悲願花が咲くころに 【鬼滅の刃】

運命の日　−序章− ページ12

無限城。

「黒死牟、明日は絶対にアレから目を離すな。」

「…御意。」

「行け。」

黒死牟を追い出した後、無惨は目を細め、恍惚とした表情で月を見上げた。
「……花、明日だ。明日、私達は完全に1つになる…。」





………………





『お願いッ！ ちゃんと日が暮れるまでには戻るから。』

「ダメだ。」

『1回くらい1人で出掛けたいの！』


むくれる少女と腕組みする武士。
先ほどから2人は揉めていた。


「大体、あの方に許可を得たのか？」

『そんなの秒で却下されるに決まってるよ…。バレないようにちゃんと戻るから！』

「一緒に行く。」

『ねぇ…今日は大事な日なんだよ。』

「………。とにかく”今日”はダメ。」

Aはため息をついた。
はぁ…埒があかない。黒死牟は頑固だからな。
こうなったら−。

「途中で巻こうとしても無駄だぞ。」

『……。』
バレたか。



…………………………


今日は夏至らしい。
1年で1番、昼が長い日。


歩きながら横目でお供の位置を確認する。
そばの木立をぴったりとついてくる6つ目の男。


…なんだろう。あの冷静な黒死牟がこんなにムキになるなんて。
違和感。

まぁいい。
今日はどうしても1人になりたいの。



『あ！！』


Aはわざとらしく立ち止まった。

『わたしちょっと忘れ物しちゃった！取ってくる！！』
返す隙を与えないよう早口でまくし立てて、思いきり走り出した。
追われないよう日向を選び、わざと回り道しながら。


『…ごめんね黒死牟。今日はお母様の命日なんだ。』





…………………………






「……。」


駆けだしたAを見て、追おうと一瞬かがんだ。

こうなるだろうと予想はできた。
なのに何故、自分はこの場に立ち尽くしているのか。


最初は、憐れな娘だと思った。
所詮はあの方に利用されるだけの道具。
なのに。




”黒死牟−！！”

”お願いッ！黒死牟にしかお願いできないの…。”

”わたし、必要とされたいんだと思う。…たとえ身代わりでも。”


無邪気に自分へ呼びかける、声。
自分に自信がなく、笑顔なのにどこかさみしそうな表情。
必要とされたいと願う、その想い。



いつの間にか、年の離れた妹のように感じていた。

長く一緒にいるうちに、私の中にわずかばかり人間だった頃の感覚が戻ってきたのか。



あの方への忠誠を忘れたわけではない。

空を見上げた。太陽は高い。
日暮れまではまだ時間がある。


「……待ってやるか。」

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