サカナは空を見上げた 【爆豪勝己】

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「お前、昼の授業から元気なかったろ」


じ、と私を見据える彼の瞳に捕まった。
それに惹かれるように 私は浜へと歩を進める。

自分の靴をひょい、と持ち上げて近くの大きな岩の上に飛びのった。



「…お見通しね」


肩をすくめて言いながらその場に座り
ぶらぶらと脚を遊ばせて乾かしながら 沈み出した夕日に目をやった。

夜がもうそこまで来ていた。



「本当の姿で個性を使えないのって、なかなか窮屈なの」


目を瞑って言葉を紡ぐ。



「なら お前、此処に来るときは絶対俺を呼べ」

「…1人で来れるけれど」

「そんなん聞いてねえ
これはお願いじゃなくて命令だクソ、分かったな」



なんて横暴なんだ。

いつもならそう思う言葉と態度だけれど
彼の表情は ″命令″している人がするモノではなくて、また私は すんなりと頷いた。


「本当の姿で個性使えばいい、俺が相手してやる」


ニ、と不敵に笑った彼は
どこか私を慰めてくれているようだった。

私はすっかり乾いた脚を思い出して、岩からぴょん と飛び降りた。



目線がまた 彼よりも低くなったその瞬間
それに、と言葉が続く


「…んな広いとこで、1人は淋しいだろ」



海を見つめて呟いた彼の小さな声が耳を掠める。


私はつい バッ、と彼の顔を見上げてしまった。

それでも視線が交わる事はなく 「そろそろ行くぞ」と、踵を返し 背を向けた彼の言葉の真意は分からなかった。


けれど その言葉は私の心を力強く掴んで
少しの間 心臓が止まった気がした。



「オイ、さっさと来ねえと置いてくぞブス」


先程までとは違う、なんとも憎らしい声が離れた場所から届き
私は 止まっていた脚を動かす。

歩幅を合わせて 彼と一緒に海浜公園を後にした。




「もう道は分かるよ、ありがとう」



もう自宅までは 目と鼻の先だ。
まだ送り届けようとしてくれる彼をやんわりと制し、此処までで十分だという旨を伝えた。

不服そうに片眉を上げた彼を見て すこし笑う。




「…あしたの朝、8時に此処な」



一呼吸置いてからそんな言葉だけを残して
「じゃあな」 と後ろ手にヒラヒラと手を振る彼。


「…学校、一緒に行くって事だろうか」


自惚れなのかもしれないその呟きは少し照れくさい


それでも彼は
自分の家とは方向も違うこの場所まで送ってきてくれたんだな、と 遠くなる背中にそれだけは確かに理解した。





彼はとても分かり辛くて、とても分かり易い





《 心臓の火傷はじんじんと疼くばかり 》

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