【薄桜鬼】追いかけ隊士！！

+参拾弐+ ページ34

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『何故そのようなことを？』

山崎「あ、いや……」

『？？彼が何かしたのですか？』

山崎「………」









そう問うと、山崎さんは黙ってしまう。

何か神妙な顔で考え込むようで、
しかし彼の細い目には迷いがある。

何かを躊躇っているような気がした。









『山崎さん？』

山崎「……いや、やはり言って置こう」

『？何でしょう』


崎「単刀直入に言うが………
“楠小十郎”には、もう関わるな」


『……は？』









何を言っているのか分からなかった。
何故山崎さんがそんな事を言うのだろう。

しかも、彼の事を“楠小十郎”と言った。
何故彼をそんな風に呼ぶのだろうか。



それではまるで……










『ｯ！……まさか』

山崎「………」

『“間者”……とでも仰るのですか？』


山崎「具体的な事はまだ分かっていない。
しかし、その疑いがある。

以前、彼の字によく似た密書が見つかった。
まだ確定した訳ではない」







信じられなかった。
楠が間者？そんな筈ない。

頭の中で“裏切り”と言う言葉が駆け巡る。
絶対に信じないと言う気持ちと、
疑う気持ちが半々で………

渦巻く感情が気持ちが悪い。







『間者な訳、ないでしょう……
彼は俺の事を黙っている。

実際、噂の一つも出ていない。

それに間者だと言うなら、
既に俺の事を仲間に伝えている』



山崎「そうなんだ。しかし、俺が調べても何もない。

君の事も、何一つ噂もない……
これは少しおかしい」



『まだ断定ではないんですよね？』

山崎「嗚呼」








山崎さんの言葉を聞いて、一先ず安心した。

噂がない………それは………
彼が間者ではないと言う、
俺自身の疑いを晴らす僅かな証拠でもある。

しかし、実際はこれでは証拠にはならない。
幹部に伝えてもどうしようもない。
俺自身がバレるだけである。









『……山崎さん、お願いがあります。
その任務、俺にもやらせてもらえませんか』


山崎「……察したら、頼もうとした所だ。
利用するようで悪いが………」


『いくらでも利用してください。
俺は、彼の疑いを晴らすだけです』


山崎「ﾌｯ……助かる」









そう言えば、山崎さんが少しだけ笑ったように見えた。


Aside〜end〜

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