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「それにあなた、ずっと通り過ぎる人を目で追っているから」
「なるほど」
「探している人は見つけられそうかしら」
「……多分、無理でしょうね。きっともう、ここにはいないと思うので」
「あら……私、生まれてからずっとこの街に住んでいるけれど、良かったら一緒に探しましょうか？」
「いや、いいんです。その人が今どんな姿で、何をして過ごしているかも自分には解りませんから」
そう言って笑ってみせたのに、そのおばあさんは難しい顔をしながらティーカップに口を付けた。
なんとなく申し訳なく思えて話を変える。
「生まれてからこの街って事は、よくこのカフェには来るんですか？」
「そうね。私は一応、ここのオーナーだから」
「……カフェの？」
「カフェと、この上にあるホテルの。だから朝と昼はだいたいここにいるのよ。昔からね」
「昔って言うと、」
「だいたいあなた程の頃から、ここに。暇だから自然と人間観察を覚えてしまって、悪趣味なのだけれど」
「だから探してるって分かったんだ」
「あなたみたいな人は、そうね、月に一人は来るのよ」
「……結構多いな」
その言葉におばあさんが笑い、窓の外に見える人達を眺めながら話を続ける。
オレ以外で最近見掛けた訳ありの訪問者を尋ねれば、ゆっくりと時間を掛けて「プロポーズを断られた男の子が来たわ」と幸先の悪い事を言う。
おばあさんの口から語られる話はどれも面白く、悲劇でもあり、喜劇でもあった。
会社をクビになったのに有頂天な女の人や、アルコール中毒の医者、天涯孤独になった少年など。
二度ほどコーヒーをお代わりした後、いつもこうして誰かに声を掛けているから話が上手いのかと聞けば、そういう事はめったにしないのだと言う。
彼等は全員、誰かに話を聞いてほしいのか自分から声を掛けてくるらしい。
そのおばあさんや、隅で新聞を読んでいる常連のおじさん。他にはカウンターの中にいる店員なんかに。
その言葉をゆっくりと飲み干して、じゃあどうしてあなたは自分に声を掛けたのかと疑問を投げた。
おばあさんは記憶を手繰るように、ゆっくりと話し始める。
「あなた以外で私が最後に声を掛けたのは、そうね、少し前の話よ。雪は降らなかったけど今日よりうんと寒い日で、暖炉に火が入れられてたから、カフェの中は熱いくらいだったわ」
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さっちゃん(プロフ) - 作品読ませていただきました。途中胸が苦しくなるほど、とても良い作品でハッピーエンドで終わり良かったです。またトキメキと良い意味での胸の苦しさを求めて何度も読もうと思います。素敵な作品をありがとうございます。 (9月26日 22時) (
レス) @page49 id: 585b81384e (このIDを非表示/違反報告)
ちるぬな(プロフ) - 初めてこの作品を読ませていただきました。言葉遣いからストーリー構成まで、ほんとうに好きです。素敵なお話ありがとうございます。これからまた何十回と読ませて頂きます^_^ (9月20日 21時) (レス) @page49 id: 7c0a70e250 (このIDを非表示/違反報告)
せの(プロフ) - はるかさん» 私こそすみません…！作品の方また楽しんでいただければ幸いです！ (2021年8月31日 11時) (レス) id: 9dd39ae13b (このIDを非表示/違反報告)
はるか(プロフ) - せのさん» そうだったんですね！失礼いたしました...！ (2021年8月30日 21時) (レス) id: ef764b671d (このIDを非表示/違反報告)
せの(プロフ) - はるかさん» こちらこそ読んでくれてありがとうございます〜〜！！Twitterはしてないので教えられず……！ (2021年8月30日 16時) (レス) id: 01bd2f8507 (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：せの
| 作成日時：2021年8月2日 0時
