【特撮】はるかかなたの【短編集】

汝は罪ありき モルフォーニャ キングオ ページ6

リタに頼まれ、モルフォーニャとテミスはとある事例の調査をしていた。何やら「特殊な事件」が発生したらしく、どういう罪状になるのかリタにも判断が難しいらしい。
そこで、被害者と加害者の身辺調査に忙しいリタに代わり、モルフォーニャとテミスは前例がないか裁判所の倉庫内をひっくり返して書類を漁っているという訳だ。
初めはもくもくと過去の事例を読み込んでいたが、丸一日、一週間ぶっ通しで文章を眺めていたので流石に疲れていた。眼精疲労が溜まり、正直2人とももうあらゆる文字という文字を視界に入れたくなかった。
一瞬休憩しようと言って、2人は机の上に突っ伏した。それから何分経ったのか分からない。このまま寝てしまいたい、とモルフォーニャが目を瞑ったその時、ふとテミスが問いかけた。


テ「そういえばモルフォーニャさん、跡取り候補なんですか」

モ「そうですよー。知りませんでした？」

テ「凄いですね」

モ「そんなことないですって。面倒臭いだけ」

テ「いえ、その、リタ裁判長は、今から自分の跡取りのことを考えているんだなと」

モ「まぁゴッカン特有でしょうねぇ。いつ死ぬか分からない環境というか」

テ「大変ですね」

モ「そうなんですよ。あーあ、やだなぁ」


2人とも、いつの間にか体を起こしていた。
こういう身の上話をするのは初めてだった。


テ「何で嫌なんですか」

モ「だって、変に責任とか重くなるし、自由もなくなるし……皆から嫌われるし」


はて、とテミスは首を傾げる。


テ「私はモルフォーニャさんのこと、好きですよ」

モ「あ、あはははは。テミスは相変わらずですねぇ」


少し顔を赤らめて俯く。
そんなモルフォーニャを見て、テミスは不思議そうに彼女を見つめた。


テ「断れないんですか。嫌って言えないんですか」

モ「無理ですよぉ。決定事項ですし。私が死んじゃうか、他に優秀な候補が出てこないと……あ、変わってくれます？」

テ「私じゃ無理ですよ」

モ「……」


そうですね、とか、或いは、そんなことないですよ、とか、何かしらの返答を待っていたが、モルフォーニャは無言だ。少し体勢を変えて彼女の顔を覗き込むと、涎を垂らして眠っていた。何だか申し訳なくなり、テミスは静かに仕事に戻った。

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