【特撮】はるかかなたの【短編集】

口寂しい季節 エグゼイド パラド ページ16

Aは努めて優しい声で尋ねる。


　「何でこんなことするの」

パ「だってチョコ食べたかったから」

　「また今度って言ったよね？」

パ「今食べたかったんだよ！」

　「だとしても、口に入れた物を取り出すのは駄目でしょ！？」

パ「ガムは良いのにチョコは違うのかよ」


むすっとした顔のパラドを見て、あ、とAは目を逸らした。この前適当に流した質問がここで跳ね返ってくるとは。思わぬしっぺ返しだった。


　「……どっちにせよ、人が食べてる物を出させるのは駄目だよ。汚いし」

パ「お前が汚い訳ないだろ」

　「……」


話がいまいち噛み合わない。今更ながらパラドは人ならざるモノなのだと実感させられる。人外との交流とは難しいものだ。
どこから解説すべきかAが首を捻っていると、パラドが彼女の頬を掌で包んだ。


　「何？」

パ「さっき顔真っ赤だったから、熱でもあるのかと思った」

　「あぁ……もう大丈夫」

パ「そうか、なら良かった」


と言って親指をむにっとAの唇に押し付ける。見上げると、彼は感情の読めない表情をしていた。


パ「案外、嫌って訳でもなかったんだろ？」

　「なっ……！」

パ「もっと触ってやっても良いけど？」


唇が、彼のなぞったところから熱くなる。先程の感覚が蘇る。また触れてくれるのか、などと変な期待を持ってしまう。
断固拒否！ と言ってAはパラドの手を振り払った。背中を向けて彼から離れるが、その顔は首の後ろまで真っ赤になっていた。

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