【特撮】そのままのあなたで【短編集】

狸寝入り ギーツ 景和 ページ27

Aは教室に足を踏み入れると、中を見渡した。人の気配はなく、がらんとしている。
彼女はここで桜井景和と待ち合わせをしていた。お互い卒論だの就職だのでバタついていたが、偶々時間が取れそうだったので食事にでも行こうか、という話になっていた。その待ち合わせだ。
彼女は空いている椅子に座ると、机の上に突っ伏して伸びをした。この教室は二人で良く駄弁っていた思い出の教室。キャンパスの隅ということもあり、人は殆ど来ない。
因みに彼とは何らロマンチックな関係ではない。知り合いに良く揶揄われるが、一緒にいて楽なだけだ。先日キスをして、そういう雰囲気になりかけたが、まだ友人……のはずである。
頭を振り、記憶を追い出そうと努める。押し倒されたが、結局何もなかったのだ。学校……そう、丁度この教室だったから、流石にここでは、と思い押し留めた。
彼とは何もないのだ。気まずいとかそんなことがあれば、食事などできるはずもない。

目を閉じて自分に言い聞かせていると、いつの間にか眠っていたようだ。「寝てる？」という声に意識が覚醒した。側に彼の気配を感じる。目を開けたいが、視線を感じて中々タイミングが掴めない。ガタンと音がして、彼が隣の椅子に座ったのだと分かった。このまま目覚めるまで待つ気だと察した。嘘だと言ってくれ。
Aの心の悲鳴とは裏腹に、彼は穏やかな表情で彼女を見つめていた。


景「この前は、ごめん。あんなことするつもりじゃなかったんだけど」


彼は小声で謝罪のリハーサルを始めた。Aは側耳を立てた。


景「その場の雰囲気と勢いで、しかも学校でって、本当に最低だと思う。ああいうのは然るべきときに……あれ、何言ってるのか分からなくなってきた」


彼の本意が気になったので、Aはもう少し寝た振りを続けることにした。


景「君を怖がらせたんじゃないかと思って不安だった。正直、今日も来ないんじゃないかと思ってた。……喧嘩別れみたいになるのは嫌だ。とにかく謝らせて欲しい。ごめんなさい」


Aは緩みそうになる口元を必死に抑えた。彼女も景和との関係が崩れるのは絶対に嫌だった。だから、彼の本気が見えて嬉しかった。
目を開けて、彼を驚かせてやろうと思った。「全部聞いていたよ」と言って、恥ずかしそうなさまを観察しようと思った。
グ、とAが瞼に力を入れたその時、彼が彼女の突っ伏している机に寄った。顔の距離が近付くのを察し、再び目を固く瞑る。
その時、瞼が重くなった。何かが乗るような、それでいて柔らかい感触だ。
彼は彼女の瞼から唇を離すと、耳元でそっと囁いた。


景「ところでいつまで狸寝入りしてるつもり？」

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