星々の輝き、祈り。17【学園アリス】

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昴が常に、蛍のことを考えていることは知っている。蛍が昴のことを考えていることは勘づいている。


２人共学園内では結構有名な存在であるし、互いに多忙
なのもお互いにわかっているだろう。だからこそ、兄妹として接する時間がないこともAは知っていた。





「(もしかして、蛍…)」





もしかして蛍は、今までなかった兄妹の時間を作ろうとしているのではないだろうか。





「(もし、そうなら…うまくいくといいな…)」





Aは今井兄妹見て、微かに微笑んだ。プールサイドで見学している棗の姿が目に入った。





「(棗……体育休みなんだ…
体の調子、悪いのかな…大丈夫かな…)」


「それよりA、蜜柑」


「ふえ」


「ん？」





当然、翼に引き寄せられて名前を呼ばれる。





「お前ら、あれから何も変なことなかったか？」


「え？」


「こないだの中等部の盗みのアリス騒動の……」


「あ…別に、」


「Aは？」


「あたしも、大丈夫。誰にも絡まれてもないよ…」





翼はAの顔を両手で挟んで、じっとAの目を見てくる。そう答えたAに、翼は頭をポンポンと撫でた。





「そっか…まあ、何かあったらすぐ言えよ。
罰則食らったとはいえ、このプールにもあの時のあいつらいるからな。この間みたいに無闇に２人になるなよ」





Aと蜜柑の盗みのアリスが噂され、アリスを引き出せれば星階級を上げるというデマに踊らされた中等部生が２人を追い回したのだ。


初校長が仕組んだとしか思えないこの作戦。今でも数名は、２人に厳しい目を向けているのだ。




「！！？…え、何、」


「敵、襲来！？」





バシャッと後ろから思い切り水がかけられた。振り向くとこちらを見て流架が笑っていた。





「Aと佐倉、すごい顔！」


「流架…っ」


「あっちでみんなバレーやってる。いこ！」


「Aちゃ──ん、蜜柑ちゃ──ん」





手を差し出して言った流架。言われて見た先には彼らが手を振って２人を呼んでいた。彼らに囲まれて、２人は笑顔を浮かべた。





「雨降ってきた。強くならないうちに、急いで家に帰らなきゃ」





プールの授業が終わって、寮へと戻る途中で雨が降ってきた。だんだんと強くなる雨に、寮へ帰る足を速める。





「蛍ちゃんて、まだプールで補習やってるのかなぁ。
大変だ…」


「雨、強くならないといいけどねぇ…」





飛田と心読み君の言葉を聞いて、蜜柑は外からプールのある建物を眺めている。

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