星々の輝き、祈り。10【学園アリス】

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「…まぁ、あちらでお世話になる以上、多少その性格に振り回される事もあるかもしれないけど、花園会(あそこ)へ行くと自分で決めたからには、くれぐれも失礼のないようにね。分かったかな？」


「｢は──い｣」





鳴海先生なりに心配してくれてるのかな。けど、先生の忠告をしっかり聞いていたのはあたしと蜜柑だけで。


蛍と流架は生返事を返し、棗くんに至っては完全スルーしていた。





「憂鬱だこと…男の子だなんて…」





花姫殿の最奥で姫宮が呟いた。





「男はキライよ、私の花園を土足で踏み荒らしてしまう生き物だわ」


「では姫宮さま…噂は本当ですの？
今年の新年会、あの“黒猫”が出席するという話…」


「それ以外に他にも男の子が２人もついてくるとか」


「仮面の君がおいでになると本当にろくな事がない…」


「姫さま、おかわいそう…」


「あ…でも姫さま、今年はあの方が…紅華の君がいらっしゃるんでしょう？」


「何か…憂さを晴らす新たな楽しい趣向はないかしら」





姫宮が扇子で椿の花に触れると、椿の花が静かに床へと散り落ちた。彼女の企みなど、まだ誰も知らない。





「着いたよ──」





鳴海先生と翼くんの付き添いの元、漸く着いた花姫殿。先生の助言、ちゃんと守らなきゃ。





「ここが中等部校長の居であって、今日の新年会の会場でもある“花姫殿”だよー♡」


「す、すごい…っ」


「何ここ？！これが家？！
何者？！校長先生て何者？！」


「それは俺がききたい。ありえね──よな──この広さ…ほんっとにナゾな人物…校長's…」





驚くも無理はない。このお屋敷、今通ってきた中等部の校舎や寮よりも大きくて凄く豪華だから。


辺りに咲く椿や水仙の花が一層此処を美しく魅せている気がした。翼くんもちょっと引いているし、先生なんて呆れ顔だ。





「今井蛍さんと佐倉蜜柑さん、そして白崎Aさん。
その同行者の方々ですね。

ようこそおいで下さいました。ここより先は、私が案内させて頂きます。先生方、ここまでのつきそいご苦労様でした。

花園会にて筆頭花姫のお役に就かせてもらってます、“かきつばた”こと、高等部三年の山之内静音でございます。本日はどうぞ宜しくお願いします」





現れたのは技術系の総代表の静音先輩。


｢かきつばた｣…？筆頭花姫…？！
柿toバター？って、蛍…


聞き慣れない単語に、男子陣と同じようにあたしも引くしかなかった。蜜柑だけがキラキラと顔を輝かせる。

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