星々の輝き、祈り。10【学園アリス】

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何時でもどんな時でも、あたしの考えが分かっているかのように言葉をくれる、欲しい言葉をくれる璃音くん。


コクリと頷いてあたしは立ち上がった。先程、棗くんが閉めた扉を開けた。向かう先はもう決まっていた。





「頑張れ、A…」





“…お兄ちゃん、お兄ちゃん”





廊下にある大きな窓の近くで、外を眺めている棗くんを見つけた。


真剣な表情。でも、何処か苦しそうに外を見る棗くん。





“お兄ちゃん、助けて…”





ねえ、棗くん。


今、棗くんは何を考えているの？


何が聞こえているの？


何とたたかっているの？


あたしに、その痛みを少しでも分けてよ。





「……棗くんっ、」


「…っ…何だよ、」





少し驚いた顔をする棗くん。でもそんな事を構っている余裕なんてなかった。





「はっ、」





額縁に腰をかけていた棗くんの手を、無理やり握った。その手をあたしの両手で包み込むように。





「な、棗くんはっ、１人じゃないよ！流架も璃音くんもいるっ！それに、それに、あたしだっている！

だからっ、１人で何もかも背負わなくて良いんだよっ、あたし達は、側にいるから！」





───俺は一体、何度、
こいつの言葉に救われたんだろう。
何度、こいつに光を見たんだろう。





「棗くんっ、これ、棗くんへの年賀状！

わ、渡したからねっ…！
返すって言われても、受け取らないからねっ！

それからっ！ちゃんと、ちゃんと、戻ってきてね！」





言いたい事だけ言って、棗くんの手に年賀状を置いて、あたしはその場から駆け足で離れた。





「あ、」





離れようと思った。
けど、棗くんに一言だけ言いたくて。





「棗くん！明けましておめでとう！
棗くんにとって良い年でありますよーにっ！！」





棗くんの方を振り返って叫んだ。





「…year、スペル違げーし。」







───貰った年賀状。
それに書かれていた、HAPPY NEW YEER。


帰国子女なのに間違えてる。
あいつ、どんだけアホなんだよ。


なんて、それだけの事で笑えた自分。
そんな自分に驚く反面、思い知らされた。





“棗くんっ、”





ああ……


やっぱり、俺、


Aが…Aが好きだ





柄にもなく手が震えた。


誰かに何かをあげようと思ったのも、


綺麗な包みにいれて貰ったのも、始めての事だった。


ただ、どうしても、あいつに渡したかった…

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