レーテー川の小石を集めて

お父さんのぬくもり ページ9

約30年前


惑歌「おとーさーん、行ってらっしゃーい」

コナクリ「ああ、惑歌 お母さんの言うことを聞くんだぞ」

あの時、私はなぜお父さんが泣きそうだったのか分からなかった。

でも今ならわかる。

沢山のローレライのマーク、皆が応援の歌を歌っているが、悲しそうな声だ。


徴兵だ。


あのときから、お父さんを見ていない。

お母さんも話を逸らすばかり。

お父さんは南アフリカの生まれで
暫くすると、戦争の原因、状況、様々なことが分かってきた。

私達妖怪は人間の信じる力によって支えられている。

その信じる力で、その妖怪の能力自体も決まってしまうのである。


ローレライは基本海近くの洞穴に住み、海藻や魚介類を食べている。

そして我々の敵、人魚は海中に住み、海藻と貝を食べている。

人魚には魚と話ができるので、魚類は食べないらしい。

人魚達が人間に見つかりやすい陸上を手に入れたくて、魚を食べる私達を攻撃してきたのか、

ローレライが人魚達の人気が欲しくて攻撃を仕掛けたのか、

よく分からないがどちらも引く訳にはいかなそうだ。

その頃はあまり覚えていないけど、1人でやりくりし始めてから少しして、珍しく堅い高そうな服を着た人が現れた。

役人｢うぅっ、なんて匂いだ。……あっ、こんな所に。｣

役人｢お母様はもうお亡くなりになっていますね。
これが、あなたの家系の証、お父様からの遺品ですよ。｣

ものを貰えるのはとても珍しかったから、精一杯の笑顔で

惑歌｢ありがとう！｣

と応えた。

綺麗なピンク色のサクラガイ、いつもお父さんが首から提げて、大切にしていた。

中を開けば、音を重ねる為に入れた自分の声を、好きなときに歌ってくれる装置が残っていた。

貝殻だから中はまだ空いている。

また暫くして、何処かにしきりに出かけてた気がするけど、それも出来なくなる程忙しくなった。

とある難しい歌を、練習して皆で歌うらしい。

私は歌詞の意味が分からなかったけど、
目の前の人魚達がどんどん上へ力無く浮いていき、私達は褒めてもらった。

ただ、寝ている時に、間違ってその歌を歌っちゃった子がいて、
その子の仲良しさんごと全員浮いてっちゃった。

訓練は歌が嫌いになるほど大変だったけど、
私は嫌なことを忘れるのが得意だからよく覚えていない。

惑歌｢まぁ、最近この学校の本で、その歌が相手を死に至らせる歌だとわかったんだけどね。｣

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