別れなよ、兎に角。そして俺と付き合えばいい。

３話 ページ6

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気づきたくないものに気付いてしまった。
視線を感じる。穴が開きそうな視線を感じる。

嫌な視線。
丸裸にされて、へたりこんで、目の前で大口を開ける鬼に一口で食べられるのを待っている気分だ。

視線の主は分っている。私は顔にかかった髪を耳にかけて、その方向を見やる。



頬杖をついて、目を愉悦に細めた鬼が私を見つめていた。

やっほー、と言わんばかりに目が合うと手を軽く振って、腕に絡みついていた大人の娼妓達をやんわり払って、立ち上がる。徳利と盃両手に歩み寄って来た。


「呑んでるかい」


そう飄々と口ずさんで、にっかり笑う。体のすぐそこに腰をおろしたので、体が強ばった。浴びせられた白々しい酒の妖気にうっとする。

男が来てから、私は一切の食事と酒に手をつけていない。

鬼を警戒しつつ、場の空気に合わせる。そんな度量私には無い。


『いいえ、あんまり進まなくて』

「おお、勿体ない。俺がお酌をしてやろう」


使われていない盃を手に取ると、私の手を握った。私は驚く。心拍が急激に内側から体を打ち付ける。握った手を握る手を私は即座につかもうとしたが、やめた。

平常心、平常心、平常心。心の中で唱える。

異様に長く伸びた鋭い爪が手の甲の血管を皮膚の上から撫でていた。


「鬼狩りなんだって？若いのに凄いねェ」


盃に溜まるお酒を啜る。


「夏の日みたいな女の子なのに、」

『酔ってますね』

「えぇ〜ほろ酔いだよ〜？」

『……教祖、やっていらして？』

「よく知ってるね」

『お店の子に聞きました』

「君、俺の事気になるのォ？」

『そんなところです』


意味合いは違いますけれど。


『目が……とても、綺麗で素敵な(禍々しい)ので』

「君は、男の子に人気でしょ〜いいなァ〜可愛いなァ」

『随分と酔っていますよ』

「素面だよ、俺は。それでさ」



男が顔を私の顔の側に寄せた。
行動のひとつひとつが読み取れない。

あっと、盃を持った手を絡み取られて、酒器を吐く口に寄せられた。


鬼はにんまり笑う。神経を逆撫でする甘い声で囁かれた。



「それでさ＿＿＿＿＿＿＿俺の事、殺しちゃうの？」



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