3年目の決意

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一年ぶりに中田家に足を踏み入れれば、いつものように大将のお母さんが優しく迎えてくれる。

台所の方から美味しそうな匂いが漂ってくる。
今日は鍋のようだ。

ちらっと台所を覗けばそこにはエプロン姿のAちゃんがいた。
今日伝えると意気込んでいたこともあってか、Aちゃんの姿を見ただけでなんかドキドキして、声かけられなかった。なんて情けない……


選手達が座ったところで、拳士さんによる乾杯の音頭。思ったより真面目にやりやがって、滑らしたろ、と全員が思ってただろうにこれじゃ肩透かしをくらった気分だ。


ある程度、お酒やご飯が進んだ頃。


｢おおたにくん、かくれんぼしよー！｣


大将の娘さんと翔平が部屋を出てった。
何人かの選手は面白がってそれについて行って。

部屋を出ていく翔平が、一瞬俺に目配せしたのは気のせいだろうか…

これで部屋から出ても怪しまれない雰囲気が出来上がった。




Aちゃんは台所で洗い物をしてる。

俺はお茶のおかわりを取りに行くふりをして、台所へと向かった。


｢Aちゃん、ちょっとええ？｣

｢遥輝さん？どうしたんですか？｣

｢あんな、俺……日本一になったら……｣


言え、言うんだ西川遥輝。
今こそ男を見せる時…！！


｢日本一になったら、Aちゃんに伝えたいことがあんねん。
やから…絶対日本一になるから…その…えーっと｣


こういう時、スパーンとかっこよく決めれたらいいのに。緊張のせいで言葉がうまく出てこない。

あぁ、かっこわるい、俺。


｢…じゃあお菓子、作って待ってます。
マカロン、好きですか？｣


本当はマカロンなんてあんまり食べたことないし、好きとかキライとかないんだけど、俺はただ頷くしかできなかった。

ていうか、Aちゃんが作るお菓子ならきっとなんだって美味しいから問題ない。


｢遥輝さんは有言実行してくれますからね、これで日本一はファイターズに決まりですね！｣


目の前で満面の笑みでそんな事言われたら、もともと負ける気なんてサラサラないけど、絶対勝つぞって気持ちが大きくなる。


｢…見に来てくれるんやっけ？｣

｢はい！有給使っちゃいました！初戦から最終戦まで全部見に行きます！｣

｢北海道寒いから、あったかい格好してくるんやで？｣

｢はーい｣


鼻歌を歌いながら洗い物をする彼女を横目に、冷蔵庫からお茶を取り出して、そのままリビングへ戻る。

心なしかみんなが俺を見てニヤニヤしている気がした。

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