3年目の決意

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30分くらいだろうか。

彼女は手に何かを持ってリビングへ戻ってきた。


｢簡単なもので申し訳ないですけど……｣


そう言ってテーブルに置かれたのはマドレーヌ。

美味そう、とは思うものの一番に手を伸ばすのは気が引けた。恐らく周りも同じ気持ちだろう、拳士さんも、甘いものに目がない翔平でさえも手を出さない。


｢遠慮してんのか？食っていいぞ？｣

｢いただきます！！｣


大将の声に即座に反応したのは翔平。そのスピードは待てから開放された犬みたいだった。


｢俺もいただきまーす｣


俺も一つ手に取って口へ運ぶ。
表面はサクッと、でも中はふわっと。
お菓子屋さんに売られてるものみたいに美味しかった。


他の人たちからもうまいうまいと大絶賛。


彼女はホッとしたような笑みを浮かべてて、それを見て俺はまた｢かわいいな｣って、ドキッとしてしまった。


その後、部屋に戻ろうとした彼女だったが、大将の手により阻まれた。｢この場で人見知りを克服しろ｣という指令が出されたのだ。




｢なぁなぁ、Aちゃん、って呼んでええ？｣

｢あ、はい、どうぞ…｣

｢俺のことも遥輝でええから。
歳も近いし、仲良うしようや。｣

｢遥輝、さん。｣


あかん。
名前呼ばれただけなのに。
ニヤけそう。
変な人だと思われたくないから平常心を保つ！


｢Aちゃん野球は好きなん？｣

｢あ、はい。よく見ます。
…遥輝さんって、めちゃくちゃ足速いですよね。｣


俺のこと、知ってくれてる。

一軍にやっと定着したかな、ってくらいなのに。ここは広島なのに。

ファイターズを観てるのは大将がいるからだってわかってはいても、観てくれていること、俺を知ってくれていることが嬉しくて、この場で走り出したい気分だ。


｢交流戦は？見に来る？｣


明日から、対広島２連戦。来てくれたら…スタメン入ってるかもわかんないけど…俺、頑張れるなあって思った。


｢あ、えと、学校で…行けなくて…｣

｢そっか…残念やな…見に来てくれたら頑張れると思ったんやけどなあ｣


後ろで拳士さんが｢遥輝がAちゃん口説いてるー！｣なんて騒いでる。大将は｢お似合いやからほっとけ｣って。
翔平はまだマドレーヌ食べてるし。どんだけ気に入ったの。俺もまだ食べたいんだから残しとけよ。


少しだけ、照れたような、困惑した表情をしていたAちゃんが口を開く。


｢遙輝さんて…結構、その…チャラいです…？｣


俺の本気度は伝わってなかったらしい。

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