この薄汚れた世界の中で

#17 昔話 ページ38

私は､あるファミリーのボスである父と､その父に匿われた元遊女の母の元に生まれた｡


父は"人外"と恐れられる程の強さを持っていたが､決してその力を部下や家族に振るうことの無い誠実な人だった｡





よく､"裏社会で生きる家に生まれた子は不憫だ"なんて言われるけど､私はそう思わない｡

むしろ､圧倒的な強さを持ちながら偉そうにせず､いつも仲間の事を考える父を誇りに思っていた｡

だから私は将来そんな父の元に就こうと､必死で訓練した｡
部下の皆に稽古をつけてもらって､殺陣､銃撃､薬の知識､勉学……生きていく上で必要なあらゆる事を吸収した｡


母｢将来Aは立派なお父さんの部下になるね｣
私だってそうなるのは当然だと思っていた｡でも､




そんな幸せな日々は､長くは続かなかった｡


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その日は､珍しく雪が降っていた｡



いつも通り家に帰り､
『ただいまー』
……返事がない｡普段なら誰かしら居るのに｡
不自然な程静かな室内に不信感を抱きつつ､靴を脱ごうとすると
『何か臭いな』

微かに漂う鉄の匂い｡これは多分､血だ｡
嗅ぎ慣れている匂いだったから｡




これは何かあったに違いない｡




私は咄嗟に飾ってあった模造刀を手に取り､
音を立てぬよう静かにリビングへ向かった｡

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壁に背をつけ､部屋を覗き込んで様子を伺う
よし､誰も居ないみたいだ｡


次の部屋に移動しようとした時……ふと黒い塊が視界に入った｡
『っ､お父さん?!お母さん…!』
それは､恐らく事切れたであろう母と父の姿｡


急いで二人の元へ駆け寄ると､幸い父の息はまだあるようだった｡


『お父さん､何があった?!』
父｢A､早く逃げろ……奴らの狙いは､お｣
乾いた音と共に､父の声が途切れる｡
銃声は背後から聴こえた｡ということは＿＿＿


しまった､と思ったが､時既に遅し｡
次の瞬間､後頭部に鈍い痛みが走った



……あぁ､最期の言葉くらいちゃんと聞きたかったな｡
目の前が暗くなっていくのを感じながら､そんな事を考えていた｡

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