心の睨めっこ(11)

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とりあえず、腹が減ってるから昼飯をお願いして、アイランドキッチンのカウンターの前に1脚だけ置いてる椅子に座った。






『で？』

「昨日行ってたじゃん？そこでエマと仲良くなったんだけど、今朝電話が来て、エマが泣いて私を呼んでるって。」

『…あそこにいるって事は、そういう事だよな？』

「エマは、最初は警察が保護したって。それから、あそこに。私よりも酷いし、傷ついてると思う。エマは、泣くけど笑った事はない子なんだって。」






ソファーで院から持ってきたであろう絵本を読んでるエマちゃん。


泣き叫んでAの事をずっと呼んでるって電話があって、幸いな事に今日は休みだったAは、すぐに向かったらしい。

Aが現れるなり、Aに抱き着いて大泣きしたエマちゃん。


特別に外泊許可を出してもらって、連れて帰ってきたらしい。







「何も話してくれないから、どうして私を呼んだのかわからないの。」

『そうなの？』

「連れて帰ってきたら落ち着いてるし、様子見てるんだけど、さっぱり。」

『5歳か…。いつから？』

「私と同じ、3歳から。」

『そっか…。』

「ごめんね。疲れてるのに。」

『いや、大丈夫。日本語はー…、』

「わからないよ。エマがわかるのは、ドイツ語だけ。」







子供を捨てる親って何なの？

色んな事情があるにしても、捨てちゃダメっしょ。



さっきの感じを見ると、俺はかなり警戒されてるから、仲良く遊ぼうにも…。

とりあえず、もう一回自己紹介するか？







『エマ？』








俺の声に絵本から顔を上げたエマちゃん。


絵本を横に置いて、ソファーからぴょんっと降りて、俺の横をすり抜けてダッシュ。








「わっ！エマ！危ないよ！」

『あー、ごめん。俺のせい。』

「え？」

『話しかけたら、そっちに…。』

「エマ、少し離れて？」








あれか？


お父さんに虐待とかされてて、男の人がダメ…とか？

だから俺、怖がられてたりする？



俺、結構子供受けいいんだけどなー…。

俺も子供好きだし。







エ「……A、」

「何？」







消えてしまいそうな細い声。

でも、すっげぇ可愛い声。







エ「お水頂戴。」

「オレンジジュースもあるよ？」

エ「オレンジ。」







俺の向かいに座ったエマちゃんは、やっぱり俺と目を合わせてくれない。

俺のガラスコップにもオレンジジュースが入ってて、同じだよって見せても無反応。

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