鮭大根のような君

兄という存在 ページ13

『お兄ちゃん、遊ぼ？』


　「今は駄目だ、この仕事が終わったら遊ぼう。
　 それまで待ってくれるか？ 」



　そう言ってお兄ちゃんは私の頭を撫でた。
　その手はとても温かく気持ちよかった。

　家業が農家でお兄ちゃんは幼い頃から
　手伝っていた。


　私は下の子達の面倒を見て家族に少しでも
　役に立てるように頑張っていた。

　私は幸せな普通の家族だと思っていた。



　でも知ってしまったんだ。

　鬼という存在を。


　いつも夜中に外を出歩く父母を不審に思ったのだ。
　夜は暗く、危ないって煩く言っているのに
　自分達は出ていた。


　そう考えると全てが疑問に思った。
　何で藤という花が一年中、家の周りに
　飾られているのか。


　何で頑丈に何個も何個も鍵を付けるのか。
　他の家は付けていなかった。

　何か秘密があるかもしれない。

　そう思って私は後を着いていこうとした。



　ガシッ！




　「何やってるんだ？
　 A、駄目じゃないか。

　 夜は暗くて危ないんだ。
　 まだ、Aは
　 外に出られるような年じゃないだろう？
　 大きくなったら一緒に出掛けような。 」


　
　お兄ちゃんはそう言って私の腕を掴んだ。


　『お兄ちゃん、何か秘密があるんでしょ？
　 知っているなら教えて。

　 誰にも言わないから、大丈夫だから。

　 良いでしょ？ 』


　溜息をついてお兄ちゃんは口を開いた。

　「お前も頭良いな。

　 気付くなんて思ってなかった。
　 お前が覚悟出来るなら教えてやっても良いが。」


　一つ目はこの世界には居てはいけない鬼という
　存在があること。
　二つ目は父母はその鬼を滅ぼす鬼殺隊であること。


　私は正直驚いた。
　鬼といったら桃太郎くらいしか出てこないのに
　本当に鬼がいるとは。

　しかもこの世界は桃太郎より、
　鬼は重い罪を犯している。

　人を殺めているのだから。

　父と母は大丈夫だろうか。
　心配になって来た私の心はお兄ちゃんに読まれ、

　また、撫でてくれた。

　その日はとても不思議な気持ちに浸していた。

　あの日から父母が怪我して帰ってくる度
　私は鬼への恨みが強くなった。


　ましては殺されるなんて…

　宝物の家族を失った。

　幸い、お兄ちゃんと私は生きていたが
　お兄ちゃんは自ら息の根を止めた。

　炭治郎君の場合、似てるかもしれない。
　妹は幸い生きていたが鬼になってしまったことが。

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