【夏目友人帳】トキワタリと妖怪が見える少年

『優しい？寂しい？そんなの知らない』 ページ10

「で、何の用でわざわざ……というか、どこからついてきていたんだ？」


『学校とかいうところからだな』


(気付かなかった！)


夏目は額に手をやった。

まさか自分が妖怪の気配に気づかないとは……！


『しょうがない。私はトキワタリ、気配を消す……というよりは空間を渡ることができる。お前が反応しないように消えてやったんだ』


人に視える事は知られたくないのだろう――――？

少しだけ口の端を上げるAに、夏目は目を見開いた。

どうした、と首をかしげるAに目元を緩めて微笑んだ。


「優しいんだな、Aは」


しかしAは、恥ずかしがることもなく、驚きもせず笑いもせず、ただ不思議そうに尋ねた。


『優しい？』


続けられた言葉に、夏目は驚愕した。

――――優しいってどういうことなんだ？

ああ、やはりこの妖怪は……

訊こうか迷っていた言葉が、Aの言葉を聞いてしまえば、スルッとでた。


「A、君はいつも“独り”なのか？」


『“一人”？ああ、そうだ』


彼女はわかっていないのだ、一人と独りの違いを。


「寂しくないのか？悲しくないのか？」


『寂しい――――？夏目、先程から何を言っているんだ？』


Aはわからないんじゃない、知らないんだ。

愛情も感情も。

彼女の表情は一見笑んでいるけれど、瞳を見ればわかる。

形だけだと、おそらく心から笑った事はないのだと。

ずっと独りだったから。


「A」


『ん？』


「――――行こう」


『行くって何処に――――夏目！？』


Aの腕を引いて歩き出した夏目。

知ってほしい、わかってほしい。

自分が知った感情を。





夏目がAを連れて来た場所。

いつも中級たちが宴をしているあの場所。

今日も彼らは宴を開いて騒いでいた。


「おや夏目様、いらしてましたか！！ささっ、一杯どうぞ！」


「一杯、一杯〜！」


「だから、俺は飲まないって！未成年だ！」


「何だい、つれないね〜」


「なちゅめ〜、来てたのか〜」


「今更か！！って、おい！飲みすぎだ、先生！！」


「斑様、もう一杯いかが？」


騒がしい彼らに完全に置いていかれているAなのだった。

「夏目様〜我々の出番ですぞ〜！！」「出番！出番！！」→←ニャ「7話は、私は出ないだと!?」『あぁ』

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