自分を愛せない僕へ

10 ページ10

「……A」


ある日勇気を振り絞って声をかけた。
ヨウジヤマモトのキャップの下、目が大きく開かれて、「なに？」とAはぎこちなく返答する。


「どこいくの？」

「へ……あぁ、えと、古着屋……あとその近くのカフェに」

「カフェ？」

「うん。あ、ごめん、もう行くね」


さらりと宿舎を出ていかれて、何か拍子抜けしてしまう。
さらりとしているけど、うじうじしていて、そういうところが苦手で、話しかけるのが億劫になる要因でもあった。


「グギ、そんなところで突っ立って……どうした？」

「ナムジュニヒョン。Aが……」

「あぁ……気にしなくていいよ。また夕方には帰ってくる」


マンネラインの元気さとは打って変わってこの落ち着きよう。見習わなきゃと思いつつ。

あの声が忘れられなかった。
長い間共にある相手に出す声じゃ、ないだろ。


◇


ナムジュニヒョンの言う通り、Aは帰ってきた。
ひどく疲れた顔で。

手を洗い身なりを整えAは夕飯の手伝いに料理場へ行く。台所には当たり前にジニヒョンが立っていた。俺はそれを少し離れた位置で見ている。


「ありがと。おつかいご苦労様」

「いえ、帰りに寄っただけですし」

「今日の先生はどうだった？」

「楽しい方でした。ただ、ナムジュニヒョンの方が僕はすきです」

「へぇ〜、言ってやんなよ。喜ぶよ、きっと」

「……嫌がられませんか」

「まさか！ かわいい弟に言われて嫌な顔するわけないじゃん」


笑い飛ばすジニヒョンに、Aが微笑んだ。
あ。そんな顔できるんだ。


「最近は結構話せて楽しいよ。Aはリアクションいいからかわいいし〜」

「ええ。いやですよ。それいいとこなんですか」

「うん。なんだよ……また、なんかされた？」


Aの手からレモンがひとつ、落ちる。

おっと、ジニヒョンがキャッチして、もう片方の手でAを抱き寄せた。


「そう……後でホットミルク入れてあげるよ。一緒に飲もうね」


無言になって、首だけ動かして頷くA。
いいこ、と言って料理を再開するジニヒョン。
小さく鼻をすするA。

何だ？
頭の上にピコンと浮いたクエスチョンマーク。けれどAとジニヒョンに自分が立ち聞きしたことを知られたくなくて、無意識に足は外へと向かった。

年長に話せて同級には話せないことってなんだよ。
なんで俺にはなんも話さないんだよ。

11→←9

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す