ユナイテッド・クレイジー

【第３章】　15　お前達を先に迎えに行くよ ページ15

　キャロルは息を吐き切った後、冷静を装い、


「やっぱり、あの家では何かあったのね。硫黄を使ってたもの。殺し合いに近い争いがリゼの家で行われていたんだわ……」


　ビアンカは、回って来た個人情報に目を通して俺達が考えていることを言う。


「コイツ等、グルとしか考えられねーな。同じ犯罪を幾つも幾つも。麻薬の密輸がほとんどだが、ベビーシッターの件もちょっと転がってるか。強盗、万引き、高校生の時なんか、人質をとって立て篭り……馬鹿が考えそうなネタばかりだぜ」
「年齢は高校生の時か。数週間で出られるじゃねーの」
「大学生になった今は、釈放金がマーサって言う奴から出てる」


　マーサとは一体何者なんだ――？


　俺の頭の中にひとつの疑問が浮かび上がる。ただ、マーサ・Ｊとしか書かれておらず、その人物のコピー用紙は一切なかった。名前しか情報がない。俺はキャロルに尋ねる。


「なあ、マーサの情報はねーのか？」
「市役所の人に頼んでも、出してくれないのよ」
「は？ 保釈金が出てるのに何で……」
「分からない。ただ無理ですって断られたわ」


　どうしてだ？ 俺は頭を掻く。ジェームズが足を組んで、マーサって言う奴が一番怪しいな、と小さく言う。それに俺達は賛同し、名簿を一通り見てキャロルに返す。それをキャロルはひとつにまとめて、再び封筒に入れた。


　ビアンカは立ち上がって、出入り口にあるスイッチを押して換気扇を回した。そして自分の鞄の中から煙草を取り出して、ジッポーを回して火をつけた。ニコチンが切れたのだろう。煙草の数はチェンジしだしてから多少減ったが、仕事のストレスか中々辞められないようだ。


「あー、もう。むしゃくしゃするよ。こういう複雑な依頼はっ」
「まぁ待て」俺は話しかける。


「ブロッサムだけ問い詰めればエバンは出て来るはずだ。
　さっきもそれらしき女はいたじゃねーか。本名はコニー・バックリー。ブロンドに青い目。住所も分かった。ちゃんとした顔もだ。
　それに、奴等の住んでいる所はだいたい類似しているんだ。街で張り込んでたら、絶対に姿を現す」


　その後、ジェームズも煙草を吸い、暫くふかしてから、深妙に言った。


「……硫黄事件で死んでなければな」

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