コナン君、なんかこわいよ

第２７話　消えぬ確信 ページ28

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「Aもそう思った？ でもね違うのよ」

「違う？」と訝しむような顔をした私に、一つ頷いて蘭は話を続けた。

「疑ってた時に、急に新一から事務所に電話がかかってきたの。でもその時、コナン君は後ろにいたのよ」

　だから新一とコナン君は別人だ。そう言い切った蘭に、どこか腑に落ちない私は「でも…」と諦め悪く言い返した。

「江戸川コナンなんて名前、新一がつけたとしか思えないよ……」

「あぁ、それはね。コナン君のご両親がコナン・ドイルのファンだったからだって…」

「外国じゃ普通だけど、日本じゃ凄い痛ネームよね」と園子が相槌を打つ。私はそれでもどこか納得ができなかった。
　私も、新一が電話をしてくれた時にコナン君が近くにいれば、蘭のようになれただろうか。

「……確かにそうだよね、私何言ってんだろ、もう。アハハ」

　私は表情を和らげてみせた。あっさりと撤回した私に、園子は「頭でもぶつけたのか心配しちゃったじゃない」と肘で軽く突いてくる。

「それにコナン君と新一が似てるのは、新一のお母さんによると遠い親戚だからなんだって、確か…新一のお母さんの祖父の兄の娘の……なんだったっけ」

　なんだか非常に胡散臭い関係図だが、それなら新一と似ているのにも理由がつくのだろうか。

「でも…それじゃ新一は阿笠博士の親戚になるの？」

「そうみたい」

「えー？ じゃあ新一君も将来あんな風に禿げちゃうってこと？」

　園子のその言葉を発端に、蘭と園子は二人でワアワアと歓談を繰り広げた。私はそれに時たま頷いたり言葉を挟みつつも、頭はずっとコナン君のことに向かっていた。

　それから私は赤信号で止まった時、気になって携帯であることを調べてみた。
　検索結果には『約１３０』という数字が出てくる。これは、全国の江戸川姓の人数で、全国的にみても非常に珍しい名字ということだ。
　しかし、数は少なくとも居るには居るのだから、これでは確かにコナン君が偽名を使った新一だとは断定できない。

　胸に消化できない思いがわだかまり、私はひっそりと長い息を吐いた。
　蘭の説得を受けても、自分で考えてみても、先程胸に抱いた確信が消えないでいる。


　きっと、新一に会いたい気持ちのせいだ。
　大体人間が子どもまで若返るなんて、現実的にあるわけないもの。

　小さい小学生にまで新一の面影を押し付けてしまうなんて、情けない。私は早く忘れようと思い直し、二人の会話に意識を戻した。


　

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