もしも「彼ら」が居たならば【文スト】

夢の中のちびっ子たち ページ34

「あれ、きみはだぁれ？」


ヨコハマの街の中、夢野久作が誰かを見つけた。
建物の間の狭い路地に倒れる、ぼろぼろの真黒な子ども。


「なにこれ、死んでるのかな。つまんないの」


久作が黒い塊を蹴り飛ばそうとすると、その塊はむくりと起き上がった。


「……だ、れ？」


「喋った！？」


「ぼく、エドワー、ド？」


エドワードと名乗った子供は、白黒のマフラーをしていて、手にはお揃いのマフラーを巻いた真っ黒なぬいぐるみがあった。


「エドワードっていうの？僕は久作！ねぇ、僕と遊ぼうよ☆」


「きゅーさく、あそぶ？……あそぶ！」


エドワードはぼさぼさの前髪からわずかに見える口角を上げて、持っていたぬいぐるみを久作に見せる。


「おともだち！」


「それがキミの友達？僕にもトモダチがいるよ☆」


久作は自分の人形を見せようとしたが、エドワードの奇妙な笑いに気圧されてしまう。


「えへへ、ともだち、ともだち！あそぼう！」


「な、なに？」


「Qはきゅうさく、くるってじさつ！」


エドワードが高らかに宣言すると、彼のぬいぐるみが動き出し久作に噛り付いた。


「わぁっ！？やめて！離してよ！！」


「きゅうさく、あそぼ、っていってた」


「違う！こんなの僕は望んでない！」


久作は悲鳴を上げながら、エドワードの「おともだち」に飲み込まれてしまった……


ふと久作が気がつくと、彼は公園のベンチに座っていた。


「おきた？」


「！？」


自分の横に座っていたエドワードに驚く久作。


「このまえ、ぼくとあそんでくれた」


「この前……？」


久作は不意に、何時だったか黒髪の青年で遊んだことを思い出した。壊れた青年が親兄弟を殺していく様はとても面白かった。


「おれいに、ともだちふやした！ちから、かりた！」


エドワードは久作の体を押して、ベンチから無理やりに下ろす。
困惑する久作と、二人の目の前の壊れた人間たちを見つめてニヤニヤ笑うエドワード。


「あそぼ！あそぼ！みんなであそぼ！」


「どういう……こと……？」


大勢の人間から殺意を向けられる久作。
そんな彼を措いて、エドワードはおそろいのマフラーをした異能生命体と共に、何処かへ行ってしまうのだった。

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