もしも「彼ら」が居たならば【文スト】

平行世界は無限大 ページ20

それは、一体何がきっかけで起こったのか、全く見当のつかない出来事だった。


「……お前は」

「誰だ……？」


レイ・ブラッドベリは数年ぶりに驚いた。自分の若かりし日の姿によく似た青年が、自分の目の前に立っていた。
青年もまた、自分がそのまま年を取ったかのような姿の男に驚いていた。


「俺はレイ・ブラッドベリ。まさか、お前も……」


「奇遇だね。俺もレイ・ブラッドベリとして30年以上生きてきた」


青年はけらけらと笑い出した。


「……はっはっは！其れは妙な事だな。よく似た同姓同名の奴が出会うなんて！二重人格(ドッペルゲンガー)にしちゃ、随分年が離れてる」


「航時機(タイムマシン)を開発して、未来の自分に会った覚えもない」


「だとしたら、平行世界(パラレルワールド)が偶然重なり合ったと考えるのが、一番筋が通ってる、かな」


「では何故俺達が平行世界を越えて出会ったのか……」


暫し悩んだ後、青年の方が声を上げた。


「ブラッドベリ、そっちの世界に『異能力』ってのはあるか？」


「ああ。君の世界でも異能は在るんだね」


「俺の異能は『触れたものを発火点まで加熱する』。お前のは？」


「『書物を燃やす』能力だ」


「それだけ？」


「俺が形而下でも『書物』と認識すれば、コンピュータだろうが何でも破壊できてしまうからね。意外と不便だよ」


青年は、自分に似た男の言葉で何か閃いたようだ。


「――成程、もしかしたら、お前はとんでもない事をやらかしたかもしれない」


「……何だって？」


「お前が元住んでた世界が、お前の異能で焼き払われて、残されたお前だけがこっちに投げ出された……馬鹿げてるけど、実際そうかもしれない」


「……！確かに、この世界は創世より刻一刻と書き換えられていく、『この世界』に関する備忘録(書物)と云っても良い」


二人ははっとした表情で見合った。


「……しまった、此れにお前が気付いて、そして俺の仮説が正しかったとしたら――！」


「まずい！レイ君！」


そう叫んだ時、既に世界は劫火に包まれていた。
レイ・ブラッドベリ只一人を残し、世界は消え去っていく。


ふと、彼が目を開けると、一人の少女が立っていた。



「……おじさん、だぁれ？あたしの苗字(ラストネーム)はブラッドベリ。名前(ファーストネーム)は――」

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