あなたはオオカミ 【不死川実弥】

05−使用人 ページ5

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彼女が洗濯板の元へ向かうと、夕食の準備をしていた使用人達が持っていたドレスの量にあっと驚いた。
そして慌てて一人の使用人がその手からドレスを奪う。





「A様、また雑用を押し付けられたんですね！
お戻りください、私たちがしますから」

「いいの。洗濯したい気分だったから」

「本当に彼女達ときたら我が者顔でこの屋敷を使って…」

「今は姉様達も住んでるもの！ 間違ってないよ」

「A様、どうかお休みになってください。私達の事はどうかお気になさらず…こんな汚い事を女性はしないんですよ」

「それじゃ貴方達もしないでしょ？」





ふふんといたずらっぽく笑った彼女に、使用人達は笑ってしまった。
家事も芸術も秀でたAは使用人だけに任せる事なく、自ら率先して食事や洗濯を手伝っていたのだ。
　そんな彼女を嫌う使用人はこの屋敷には居ない。





「さ、夕食の準備ができましたよ」

「姉様達を呼んでくるね」






美味しそうなコーンスープの匂いが立ち込める台所を出て、エプロンをつけたまま階段を上がり奥の部屋へ向かう。
2階の姉達の部屋では、どちらが元いたAの部屋を使うか揉めていたみたいだ。

それを一瞥した彼女は先に継母を呼ぼうとその部屋を通り過ぎた。





「お母様…ごほん、奥様」





昼間の継母の発言を思い出して慌てて言い直すA。
ノックして扉を開けると物書きをしていた書類から顔を上げた継母と目があった。





「夕食の準備ができました」

「そう。…貴方今日も夕食を手伝ってくれたのね。私の部屋に汚れたエプロンをつけてくるなんて随分手伝いをするのが好きな様で感心するわ」

「はい…ありがとうございます」





すっきりとした笑顔を向けられてAもつられて微笑み返す。
そっと閉めた扉の中で、継母が軽蔑の目で彼女を睨んでいたのをAは知らない。

そして姉達の部屋へと戻り控え目に部屋を覗くといまだに喧嘩をしていたようだが、Aが入ってきたことで彼女達の怒りの矛先はAに向いた。





「何！？ ノックもせずに入るなんて失礼ね！」

「いいえ、ノックはしたの。だけど姉様達が喧嘩をしていたから…」

「本当アンタって言い訳ばっかり。性の曲がった子よね」

「…ごめんなさい。夕食の準備が出来たことを、伝えたかっただけなの」





姉達に暴言を言われて切なく笑う彼女。
理不尽な事を言われるのには、もう慣れてしまった。





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