あなたはオオカミ 【不死川実弥】

16−目覚め ページ16

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チュン、チュン＿





「ううん…っは、いけない…！ 寝過ごしちゃった！」





側におずおずと寄る小鳥のさえずりに目を覚まして、それから朝日が十分に森に差し込んでいるのを確認してがばっと起き上がる。

私が大きな声を上げてしまったから、気持ちよさそうに隣で眠っていたオオカミさんも驚いた様に毛並を逆立てた。





「A…？ どしたァ…」

「ご、ごめんなさい起こしてしまって…！ 私もう行かないと！」

「行くって？ もう帰ンのか？ まだ早ェだろォ」

「姉様達が起きる前に暖炉の火を焚かないといけないの」





いつもベッドまで起こしに来てくれる小鳥さん達は、わざわざ私を探しに来てくれたのかな。

だけどオオカミの実弥の姿をみて怖がっている。
彼はその小鳥を見て不機嫌そうに尻尾を私の腰に巻きつけて唸った。





「…そいつら、毎朝お前の事起こしにくんのか」

「え？ ええ、そうなの。いつの間にか私を探し当てて側に寄ってきてくれるの」

「…そーかよ」





彼は何だか不機嫌そう。
寝起きに側であんな物音を立てられれば誰でも不機嫌になるわね。

太陽は既に高く上っている。
慌てて立ち上がると、彼も呼応する様に起き上がった。





「…乗ってけェ。急ぎだろ」

「え？ 良いよすぐそこだから」

「良いから」

「本当に大丈夫なのよ。貴方起きたてでしょ」

「ああ。まだ夢ン中だ」





そうは言ったものの、私に突進してきて強引に私を担ぐ実弥。
足が地を離れた恐怖に慌てて実弥の毛にしがみつく。

「さ、実弥…！」戸惑い気味に彼を牽制すると、美しい毛並が太陽に反射して透けた。





「…だから、まだ夢見心地で居させろォ」

「えっどういう意味…？」

「まだ側に居てェ」





その発言に思わず顔に熱が集まった。
今まで森の動物達に散々言われて居た言葉なのに。

こんなにも違う感情を抱いたのは初めて。


駆け抜ける時の朝露が頬の熱を冷ましてくれた。





「＿本当にありがとう。ここで良いわ」

「そうかィ」

「それじゃあまた…」





丁寧に腰を折って私が降りやすい様にしてくれた彼。
すこし汗ばんだ鼻元を撫でると、気持ちよさそうに目を閉じる。

…離れたくない。昨日の夜もそう感じた。


お願い、オオカミさん。
　私を引き止めて。





「…A」

「…！」





願っていた彼からの呼びかけに勢い良く振り返った。
そして見えたオオカミさんの顔つきは、何だか寂しそう。





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