＜FE＞絶望の運命・覚醒編第二巻 (ページ5)

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ページ52 旅立ちII ページ5

村の皆は別れを惜しむように、村の入り口に集まっている。

クロムとAはすでに馬へと乗り上げた。

見送る前に、女性が話をしだす。

「王妃様かぁ…。本当にすごい人になっちゃったね、Aはさ」

「玉の輿なんて…憧れるよ～」

「えへへ…」

クロムの体に手を回しながら、Aはほんのり頬を染め、照れ笑いをする。

恥ずかしいのか、クロムは振り返らないままだ。

「じゃあ…クロムさん、Aを幸せにしてあげてよね。それが村の皆の願いだから」

「…もちろんだ」

女性がかけた声に、クロムは背中だけで答えた。きっと真剣な顔をしているんだろう。

見えないけれど、きっとそうだ。

まったく…クロムらしい。

「今日は、ありがとうございました。とても楽しかったです！」

「Aこそ、帰ってきてくれてありがとう」

「また来いよな！…今度は子供も連れてさ」

「こ、子供っ！？」

青年の一言に、Aはひどく動揺する。

それはクロムも同じで、一瞬上体がぐらつき、危うく転げ落ちそうになった。

子供を連れてくるってことは、つまりそういうことで…。そのためには…。

「…！！」

「あらら～？顔が真っ赤よ？」

「も、もう！よしてくださいっ」

本気で叫んだAに、女性たちもごめんごめんと手を上げながら謝った。

でもやはり反応が面白いのか、やめられない。

「でもさ…数年後には、ね？」

「……………が、頑張ります」

おおっと声が上がると同時に、クロムにお願いして馬を走らせてもらう。

さようなら！

最後にそう告げて、逃げるようにその場から走り去った。

また…会いに行こうと、思いながら。

「あの、クロムさん…怒ってませんか？」

「なぜだ？」

「い、いえ…変なこと言っちゃいましたし…」

自分で言い出したというのに耐えきれなくなって、クロムの背中に顔を埋める。

さっき。そう言われて気がついたのだろう。

その背中がはねた。

「いや、あれは…。その、だな…」

「………」

「気にしなくて、いいぞ」

「…はい…」

機械仕掛けのような話し方が、緊張感をひしひしと伝えてくる。

恥ずかしいのは、お互い様だ。

だからお互いに尊重しあえる。

この人と一緒になれて、よかったな。

母さん、見てくれていますか。

私は今…とても幸せに過ごせています。

あなたのおかげで、ここまで来れました。

これからもずっと…見ていてくださいね。

村の上空を眺め、そう祈った。