* い ち ご み る く *

22。 ページ24

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「そんなに私のことキライだったの？」


笑顔で問いかけたAは、
椋丞から離れて相手ピッチャーに近づいていく。


相変わらず観客のざわめきは収まらんくて
巨人ファン側からは、ピッチャーに対してブーイングが起きている。


四方八方から、審判が俺らの方へ歩いてきた。


そんな中、当の本人はケロっとしてるし
ニコニコしたまんま。



「私が女の子だからだよね。バットに当てたのが気に入らなかった？」



相手は黙ってる。
たぶんみるくの言う通り、女のみるくに当てられたんが気に入らんかったんやろう。

中日のエースとして、プライドを崩された

やからと言って、態とデッドボール狙うとか、あまりにも卑怯やろ。



『…なんか言えや。黙っとんな』

「さかもと。いいの、大丈夫だから」


また掴みかかろうとした俺を引き止めて、真剣な瞳でピッチャーを見る。



「私だって、男の人にまけないくらい練習してきたもん。ただ性別が違うってだけで、私はそんなに特別なワケじゃないよ？」




そして審判が到着し、ピッチャーは危険球で退場が命じられた。


今、マウンドには
俺らGYBと、複数の審判、中日軍一人。

ドラゴンズの方は、誰もピッチャーに味方せんかった。




「あ、待って！」


Aは、審判に連れられ去っていくピッチャーに駆け寄ると、手を取り握手した。



「仲直りね♪」



普通できんやろ？自分をワザと怪我させた相手に自分から仲直りの握手なんて。

けど、Aは全く怒ってないし、寧ろ仲良くしようとしている。


心が宇宙並に広いのか、単に天然なだけなのか。

みるく、やっぱり天才やわ。



ふわりと微笑み、
握った手を縦にぶんぶん振っている。



やっと笑ったピッチャーは、

“ごめんな”
そう言ってAの頭をぽんぽん撫で、グランドを後にした。

ありゃアイツもAに落とされたな笑



長「…すごいな」

宮「昔からあんなでしたよ。どんな相手とでも仲良くなっちゃうんです、みるくは」



さすが、俺の惚れた女や。



なんて呑気に思っていたその時、
Aがふらつき、頭を押さえた。


『っ、みるく！』


ドームは、水を打ったかのように静まり返る。


間一髪、Aの身体を受け止めたけれど、
Aは気を失っていた。



ぽた、と地面に落ちた、Aの血。





原「早く医務室へ連れていけ！」





そっから先はよう憶えてへん。


俺は長さんと椋丞の隣で、運ばれていくAを呆然と見ていた…


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