【鬼滅の刃】錆兎の身代わりになったが義勇さんは無愛想【転生】

第三十話「決意」 ページ31

あの一夜で、お酌をするのが怖くなった。それと同時に、男の人も怖くなった。初めて欲にまみれた男の人を見たから。全員が全員そうでないとは分かっているけれど、あの人の顔が思い浮かんで拒絶を起こす。吐き気さえ覚えた。

「…あの人がお見えになってるわ。あなたに逢いたいって」

私はその言葉に初めて姐さんの方を向いた。姐さんは心配そうに私を見つめていた。姐さんは、あの人の名前を口にした。宇髄天元。宇髄さんが、来てくれたのだ。あれから時は過ぎた。それでも宇髄さんは私のことを忘れずに、逢いにきてくれたのだ。

「… ごめんなさい。逢えない」

でも、今宇髄さんを見てしまったら拒絶してしまうだろう。こんな弱い姿、誰にも見せたくないの。宇髄さんにだけは絶対に見られたくない。私は、強くなければいけないのだから。錆兎を守り、その後はこのお店を守らなくては。私がこの世界に生まれた意味を見出すために。

「…そう。私が断っておくわ」

「…ごめんなさい、姐さん」

パタリと襖が閉じられた。私はその後、窓際へ座ってソッと窓から外の様子を見た。姐さんが店から出れば、壁に寄りかかっていた宇髄さんが笑顔になる。だけれど姐さんが逢えない事を伝えると、宇髄さんはどこか残念そうにして、店から離れていった。宇髄さんがそういう人ではないのはわかっているのだけれど、身体は覚えている。あの、男の恐怖を。すると、ポツリポツリと雨が降り始めた。雨は次第に強くなり窓を打ち付けた。花街を行く人は傘を差し、街は花が咲いたかのように鮮やかだった。

「…あの人の伝言。あの柳の木の下で貴方を待ってるって」

いつのまにかいた姐さん。私はそれを聞いて目を見開いた。柳の木の下。私はあそこを知っている。人通りが少なく、ポツリと立っている柳。宇髄さんには逢えない事を伝えたはずなのに。どうして、私を待ってくれるの？

「いつでもいいんですって。貴方を待ち続けるからと」

私はそれを聞いて目を見開いた。この雨の中、宇髄さんは私のことを待っているの…？私が、逢えないと言っても貴方は私を待ってくれるの？

原作と関わってはいけない。関わって仕舞えば、大切な人を失う。この身体じゃもう何も守れないから。でも望んでいいの？その先を、私は掴んでいいの？

私はフラリと立ち上がる。姐さんは微笑んで耳打ちをしてくれる。傘は、二つ持ってていいからと。私はその言葉に急いで部屋を出た。玄関へ行くと乱暴に下駄を履いて、店を飛び出した。

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