いつか、運命の意味を知る〜風を捕まえる異郷人

窃盗 ページ42

中はかなり入り組んでいる。
ミラージュから聞いた通り、たくさん机が並べられ、騎士がうろうろしている。

奥には大事そうに保管されているライアーが見えた。
机を障害物にし、かがんで移動する。

それでも騎士の視線をかいくぐれなさそうな場合は、石を投げて注意を分散させたりした。
やっていることが完全に泥棒のそれである。

なんとかライアーの元に到着したころには、心臓がバクバクと音を鳴らし、あまり動いていないのに息が切れていた。


ライアーに触れようとした瞬間。
紫の服をした女が目の前を横切った。

「誰だ！？」

パイモンが慌てて飛びのく。

女は妖艶に人差し指を唇に当て、言葉を制した。

蛍はハッと我に返る。
ライアーだ。ライアーを取らなければ。

しかし、蛍が駆け出したころにはもう遅かった。
あともう少し。そんなところで、女は跡形もなく消えてしまったのである。

蛍は走った勢いを受け身を取って分散し、パイモンは蛍の傍に駆け寄り、あたりを見渡すが、あたりには誰もいない。
誰かいた痕跡もない。

「あいつ……消えた？」

いや、そんなはずはない。
あの女は、確かにここにいた。

「動くなッ！」

突然鋭い声が背中から聞こえてきて、慌てて振り返る。
＿＿＿騎士だ。

「そこで何をしている！？」

さっきの騒ぎでバレたのか。それとも＿＿＿

「まずい、逃げろ！！！」

なんにせよ、早く撤収しなければいけないことに変わりはなかった。

蛍は全力で駆け出す。
とりあえず騎士を撒けばいい。

「わ、わああぁぁぁぁぁー！！」

二人は焦って外へ出た。
パイモンの叫びに気づいたウェンティとミラージュが振り返る。

「気づかれた、走れ！！」

二人は一瞬呆気に取られて固まったが、すぐに状況を理解し、うなずいた。

「ついてきて！」

ウェンティは手すりから颯爽と飛び降り、ミラージュが後を追う。
蛍とパイモンも慌ててそれを追いかけた。

なんとか騎士たちを撒くことに成功したのも一瞬。
今は慣れない風の翼の操縦に集中しなければいけない。

だが、さすがは呑み込みの早い旅人。
モンド特有の赤い屋根の上を軽々と通過し、なんとかある酒場に滑り込んだ。

「ディルック様、こちらが今月の帳面です。」

カウンターで、燃えるように赤い髪を束ねた男が、手紙を受け取る。

「今度の龍災、やはり影響が大きい」
「早く収まるといいですね」

そして、二人は肩で息をしているこちらに目を向けた。

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