ショコラ味 Days【Hokuto.Y】 (ページ9)

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学校からの帰り道、一緒に歩く誰かがいる。
こんなの初めてだ。

これだけのことが、こんなに幸せなんだと感じた今日。

誰かが一緒にいて、話をして、笑って、

これだけで、景色がこんなにも明るくなるなんて……。

気付けばいつもの曲がり道の所。

この道は暗くて、ずっと通るのが嫌だった。
でも、曲がらないと時間が遅くなる。時間が遅くなると結局暗くなる。

どうせ暗くなるのなら、早く帰れたほうがいい、なんて小学生の頃に気付いて、浮かない気分で通ったこの道。

乃「Aちゃんここどっち？」

『あ、私はそっちのほう』
と指差す曲がり道。

北「あ、俺と一緒だ」

乃「私ここ真っ直ぐだから、あとは北人がAちゃん送ってあげて。そっちの道暗くて危ないから」

北「ああ」

乃「じゃあね」
『うん、じゃあね』
北「また明日」

また会う約束をできる幸せ。

周りの人たちにとっては、何気ない日常なのかも知れないけど、私にとっては大きな幸せだった。

2人きりの道。

吉野くんと2人きりになったのは久しぶり。
憶えてるかな……。

北「あのときはありがとう」
『えっ…？』
憶えてた…？

北「ほら、紙袋のこと」

『憶えてたんだ…』

北「そりゃ、助かったし、……俺だからとかそんな理由じゃなくて、困ってる人がいたら助ける、っていう子なんだって思って、なんか嬉しかったから」

『なんか…ありがとう』

北「いやいや俺のほうこそ」

ありがとうって、こんなに暖かい言葉……。
今日は、初めての気持ちばかり。

北「てか、ビックリした」
『え？』

北「乃々華が友達できたって呼びに来て、それで行ったらAちゃんで」

『えっ…、名前……』

北「あ、ごめん、嫌だった？」
『いや、そういうわけじゃなくて、』

北「でも乃々華だけAちゃんのこと名前呼びしてるとかズルいじゃん」

…ズルい。
天然人たらしなのか？

北「Aちゃんも、俺のこと名前で呼んでくれていいから」

『じゃあ、…北人くん』
北「うわっ、なんか嬉しい」
『え、なんでよ』
北「ふふっ」
『え、何何、気になる』

私、人と話すの苦手だと思って避けてたたけど、こんな楽しいこと逃してたんだ…。

『ここなんだよね、家』
楽しい時間はあっという間。

北「そっか。じゃあまた明日」
『うん、じゃあね』

北「そうだ。8時」
『え？』

北「朝も一緒に行こ。途中で乃々華と合流だけど」
『うん…！』

嬉しい…。

あの道も、今日は明るく見えた。