《B-PROJECT》みじかいゆめ

アイ・ノウ_1（帝人：リクエスト） ページ45

それがわかった瞬間、頭が真っ白になった。それから、じわじわと喜びが湧きあがる。やがて真っ白な頭に一人、くっきりと浮かび上がってきた顔があった。

みか。
みかに言わなきゃ。

気付けば携帯電話を取り出して、人目につかない場所を探していた。キャンパスの隅っこにひっそりとベンチが置いてある。そこへ腰掛け、もう暗記してしまった彼の番号を鳴らした。

仕事中、かもしれないけど。
そんなこと気にしていられないくらい、みかの声が聴きたかった。

「もしもし？」
「みかっ……！！」

わたしの声に驚いたように、「どうしたんです、急に」と返事が返ってきた。

「あのね、わたし。受かって、たの」

嬉しくて震えながらそう言うと、みかは少しの間黙ってから、

「そうですか」

静かにそう言った。それからまた、言葉は無い。
「驚かないの？」聞くと、ええ、とみかは相変わらず澄ました口調で言う。

「合格くらい、当然だと思ってましたから」
「ええっ」

なんだか、思っていた反応と違っていて。あんなにも湧き上がっていた胸の中に苦いものが広がって行く。

「が、頑張ったんだよ、わたし」
「もちろん知っていますよ」

別に冷たいわけじゃない。声色は柔らかだし、仕事があるからと電話を切ることもしない。だけど、だからなんだか、じれったい。

「違うのっ」

ぽろりと、心の声が漏れ出た。

「そうじゃなくてっ」
「…Aさん？」

みかの声は、やっぱり優しかった。それでなんだか、泣きそうになる。
違う、なんで泣いてるんだろう。だってみかが、みかが思ってたより、あっさりしてたから。違うの、とさっきまでとはまた違う震える声で、小さく繰り返した。
みかを困らせたいわけじゃないのに。
わたしはただ、みかに。
頑張りましたねって。
すごいですねって、えらいですねって。
そう言ってもらいたかっただけなんだ。

「なによ、合格、くらいって…っ」

ばか、ばかみか。呟くと、ぽろりと一粒、涙が落ちた。
わ、わ。電話の向こうでみかの焦った声がする。

「そんな、いじけないでくださいよ」
「いじけてなんかないもんっ」

ちょっと怒ったようなわたしの声に、みかは「もう、貴女って人は」と呟いた。

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