《B-PROJECT》みじかいゆめ

おかしなkiss_2 ページ28

「誰も頼んでないでしょ」

冷たく言い放つと、悠太くんはしょんぼりと肩を落として、クッキーの箱から一枚袋を取り出した。かさりと小袋を開け、両手で掴んでかりかりと食べ始める。だから、そんな可愛いかっこしても駄目だって。
これ以上太ったりなんかしたら、悠太くんの隣を歩けないでしょ。

「僕、Aちゃんと食べたくて持ってきたのに」
「駄目よ」
「すっごくおいしいから、Aちゃんに食べてほしかったのに」
「う…だ、だめだめ」

今度はこっちの情に訴える作戦か。さすがに心苦しくなってくる。いやいや、体型のためには心を鬼にするのよ、わたし。すると通用しないと見てか悠太くんは、「もういいもん、僕一人で食べるもん！」とマシュマロの箱も開け放った。

「あーん！」

そして一気に五個ほど頬張って、もしゃもしゃとほっぺた膨らませて食べている。なんかリスっぽい。可愛いけど、負けない、今日は負けないんだから。
こんなやり取りも決して初めてではない。ちょくちょくやってきて、最後にはわたしが根負けしてお菓子をつまむはめになるのだった。
はあ、とまたわたしはため息をつく。

「悠太くんみたいなお子様にはわかんないだろうけどね、大人になったら色々大変なの。健康管理、ほんとに大変なんだから」

20歳を過ぎると、年を取るごとに自分の体調の変化に敏感になる。だんだん甘いものを受け付けなくなってきたし、苦みや渋みに耐性もついてきた。だんだんと子どもの頃描いていた『オトナ』に近づいてるなあ、なんて思ってたまにぞっとしたりする。

「コドモ時代なんて貴重なんだからね。無駄にしちゃだめだよ、悠太くん」

そう言うと、悠太くんは俯いてじっと黙った。…。ちょっと待ってみても、喋らない。あ、あれ？わたしはちょっと焦ってきた。あんまり子どもだ子どもだと言ったら、さすがにプライドが傷ついたかしら。そうは言っても悠太くんは、もう自分で稼ぎを得ている、社会人なのだ。ど、どうしよう。わたしは心の中でおろおろする。

「…もう、何さ、大人大人って、大人の何がえらいのさ」
「へ？」

一瞬で、わたしの視界は反転した。ぽすん、と頭がソファに付く。目の前を悠太くんが覆い尽くした。むす、とちょっと怒ったような表情の中に、どことなく愉悦を滲ませて。

そして、話は今に至る。




「僕だって、いつまでもコドモじゃないんだよ？」

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