夜明けの蒼い月あかり

出会い ページ42

フォドラの中でも、最も友好な関係を築いていたファーガス神聖王国に住むことになったAは、王女の名を名乗れるほど自分は聡明な人ではない、と考えた結果、この場所では王女の名を名乗るのを止めることにした。


王国に移動したにも関わらず、イザナに言われた事が気になって仕方なくAは部屋から出ることはなかった。王城の者は母の側近以外にいない。母の側近は優しく接してくれたが、それでもAは部屋から出ようとしなかった。困り果てた母は、ファーガスの王ランベールに相談しに行った。


ランベールは悲しむハルトに一つ提案をした。息子のディミトリと、Aを会わせてみないか、と。ハルトはランベールに賛成して、翌日ディミトリの元にAを連れていったのだ。フードで顔を隠し、誰とも目を合わせずただ俯いてばかりだったAは、本当に死んでいるようだった。



「ねぇ、君名前は？」


そんなとき、ディミトリがAに声をかけたのだ。思わず母の背中に隠れてしまったAの代わりにハルトは「Aって言うんだ、宜しく」と言ってAの背中をポンッと押した。前に押されてフードが取れ、ディミトリの視線とAの視線が交わる。


「宜しくねA！」

『……よろ、しく…』


彼に手を差し出され、どうしたらいいか分からずにいるA。そんな彼女の手をグイッと引っ張って外へ連れ出して遊んでくれた。最初の方は全ての事に興味が持てず死んだような目でどこかをボーッと見つめていたAだったが、ディミトリが何度も遊んでくれるおかげで少しずつだが会話が続くようになっていった。


ディミトリと遊ぶことが、毎日の日課だった。だが、それでもやっぱりイザナの言葉は脳を支配し続ける。王族という名だけを名乗る存在の自分が、本当の王族とこんなに気軽に遊んだり話したりしていいものなのか、と。


「A、今日は会わせたい子がいるんだ。」


それでもディミトリの言葉は魔法のように、Aの不安を取り除く。会わせたい人、と言われてAは一瞬躊躇いを見せたが、手を引かれて連れていかれた。ディミトリのように優しい子だろうか。そう心配しながら足を進めていくと大きな屋敷が見えてきて、ディミトリはその屋敷の中に入っていく。



「エル！！」

「また来たの？……あら、この子は……？」


屋敷の中の部屋には一人の少女が足をプラプラさせて椅子に座っていた。それが、エーデルガルトとの出会いだ。

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