夜明けの蒼い月あかり

身内同士 ページ36

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ドゥドゥーやディミトリと共にカトリーヌたちとの合流を試みてそちらへ向かう。シルヴァンやフェリクス、アネットたちがやったのか、通る道にはゴロゴロと死体が転がっていた。若い女、年老いた男性、老若男女問わず戦闘していたということが分かる。


目を叛けたくなるような光景を目の当たりにするが、進まなければいけない。弔いもできずにAは先を走る。そのあとをディミトリとドゥドゥーは追いかけるように走った。死体一つ一つに目を向けながら、小さく「すまない……」と謝って。



上空を飛んでいるイングリットに誘導されながらロナート卿の元に移動していくと、アッシュの声が聞こえてきた。嘆きに近いような声はだんだんと近づいてきて、ようやく姿が見えてきた。どうやらアッシュとロナート卿が戦っているらしい。


「ロナート様……もうおやめください！なぜ、こんな無謀な振る舞いを……！」

「レアは民を欺き、主を冒涜する背信の徒だ！大義は我らにあり、主の加護も我らにある！」

「だからって、こんなことは間違っています！街の人たちまで動員するなんて！」

「……ならば遠慮なく、刃をわしに向けよ！わしはもう、後には引けぬのだ……！」



アッシュは躊躇いながらも弓を引き、ロナート卿の胸に向かって射る。命中した時に聞こえたロナート卿の声がアッシュの耳に届き、顔を歪める。身内同士の打ち合いなど、アッシュが苦しむだけと思いAは剣を鞘から抜いて踏み出す。だが、ドゥドゥーに腕を掴まれて阻止された。



「……他者に身内を殺されるよりも、己の手で殺めるほうがアッシュのためだと思わないか？」

『身内を殺してアッシュが喜ぶわけない。それこそアッシュは自分を責めるはずでしょ。』

「その方がまだマシだろう、とで言っただけだ。」

『親を殺して9年が経った今でも後悔している者を、私は知ってる。そういう人を今まで何人も見てきた。親を殺したということを経験していない身で軽率な事を言わないで。』



Aはドゥドゥーに歩み寄りながら言葉を綴っていった。その言い方からして、まるでAは親を自分の手で殺めた、という風にしか聞こえない。ドゥドゥーは「殺したのか……？」と恐る恐る問いかける。禁句を発したのでは、と心配していたがAは至って普通だった。



『そうだよ。』


いや、普通ではなかった。笑っていた。



自分の親を殺したと言いながら笑っていたのだ。

理由→←晴れた霧

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