【◇】甘美な時間

先輩彼女 requ 多田野樹 ページ19

A「樹、頬っぺたに砂ついてるよ〜。」


多田野「えっ、どこですか？」


練習している間についたのであろう砂を、指で優しく拭えば照れた様に俯く、彼氏の多田野樹が可愛くて仕方ない。


A「はい、取れたよ！じゃあ、練習頑張ってね！」


多田野「あっ‥ありがとうございます‥。」


マネージャー業へ戻るべく、片手を振りながら樹の側を離れれば、入れ替わる様にして成宮が近付く。


成宮「樹、ブルペン入るよ！‥って、何その顔？」


多田野「鳴さん‥。いえ、大丈夫です。」


成宮「それが大丈夫ですって顔？先輩のこの俺が、話を聞いてやってもいいけどね！」


得意気に話す成宮の様子に、会話の内容が気になるも、マネージャー業に追われそれどころではなくなった。


翌日、成宮から「今日ブルペンに来てよね！」と声を掛けられ、断れば面倒臭いことになるので、作業の合間に顔を出す。


そこには、成宮の投げる球を後ろに反らせまいと必死に食らい付く樹の姿。


バッテリーを組んだ当初は、成宮のチェンジアップに苦労していたが、努力の甲斐あって今ではだいぶ捕れる様になった。


その努力を近くで見てきたため、成宮の球を捕る樹の姿には、熱く込み上げてくるものがあった。


成宮「あっ、A！ねぇ、樹だいぶ俺の球捕れる様になったよね？スゴくない！？」


A「スゴいって言うか‥、たくさん努力してたもん。ねっ、樹。」


成宮「樹のことカッコいいとか思わない！？」


A「‥何か変だよ成宮。いつもそんな風に樹のこと褒めたりしないじゃん。特に用事ないんだったら私戻るね？」


ブルペンを去ろうとすれば、「あっ、A先輩！今日も待ってますから。」と耳に届く樹の声に笑顔で頷き、グラウンドへと戻って行った。


A「今日の成宮‥絶対変だったよね？樹もそう思うでしょ？」


多田野「そう、ですね‥。」


最近スコアの勉強を始めたため、こうして樹の部屋で教えてもらうことが日課となっていた。


A「ねぇ、このスコアなんだけど‥」


質問しようと樹の方を向けば、正座して座っている姿が目に入り、そっと口が開かれる。


多田野「A先輩は‥俺のことどう思ってますか？」


A「‥大好きだけど？」


多田野「男としてはどう思ってますか？」


A「えっ‥、どういう意味‥？」


詰め寄って来る樹から距離を取る様に下がるも、背中にベットが当たれば逃げ場を失い、すぐ目の前には樹の顔が迫っていた。

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