黎明の剣

春 ページ4

久々の外は随分と麗らかだった。

花々が咲き、外廊下で小鳥達が集会をしている程には暖かい。

実は、君達と最後に話してから数年の月日が流れている。

分からないだろう？言葉だけでは。

薄い思考に耽りながら歩いていると、ふと、少し遠くで話し込む手持ちの部下達が見えた。

その彼等と目が合う。

そして、子供のように駆けてくる彼等に、びくっと肩が揺れる。

｢……！…A様！｣

僅かに聞こえていた声はやがて鮮明になり、そして、土石流のように流れ込む。

｢お目覚めになられましたか…！｣

｢おはようございます！！！｣

｢体調は大丈夫なのですか！？？｣

｢A様が居ない間私達……！｣

――おっと、これは。

怒濤の勢いで話し込まれた私は、僅かに仰け反りながら言葉を返した。

｢私は大丈夫だよ｣

｢大丈夫ではないから眠ってらっしゃるのでは……｣

｢大丈夫だ。君達が案ずることはないよ｣

私より遙かに下であろうと、彼等とて何百年も生きている。

決して子供ではないはずなのだが、私を母か何かと勘違いをしているのか。深い眠りにつくようになってからこうしたやり取りが増えた気がする。

｢それで、諸君はこんな場所で何を？持ち場はどうしたんだい｣

｢そ、それが―――｣

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