王家の少女、黒の暴牛へ入ります (ページ5)

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決断の裏 4 【振り返り】ページ5

Aside

A「なにさね一体!?」

Aは動揺しつつもアスタ達に尋ねる。

アスタ「ヤミ団長が元気無いって言ってたから来たんだよ」

ノエル「わ、私はコイツの見張り役だから！別にアンタが心配で来たわけじゃないんだからね！」

A「あぁそう。まぁどっちでもいいけど静かにして」

アスタ「悪いな」

アスタはそう言うとベッドの隣に置いてある椅子に座り、あることを話し出した。

アスタ「傷は大丈夫か？」

A「このゾンビ姿を見てよく大丈夫って聞けたね。まだ痛むよ」

アスタ「さっき団長に会ってさ、お前が戻って来ないかもしれないって聞いたんだ」

A「余計なことを...」

ノエル「私の言葉が引き留める意味をもつかわからないけど、少なくともアンタは黒の暴牛の一員として頑張ってたわよ」

A「それは嬉しいね。ところでさ、アスタの後ろにいる彼は何故いるんだい？」

Aはさっきから三人の背後で黙っていたユノの存在に目を向けた。

Aとユノは正直いってこれが初対面と言ってもおかしくない。金色の夜明け団を毛嫌いしてたAは一言も言葉を交わそうとはしなかった。

ユノ「...初めまして」

A「初めまして、ユノさん？」

ユノ「僕は勝手に連れてこられただけだから」

アスタ「なんだとユノ!?お前がAは大丈夫なのかとか聞いてきたんだろうが!!」

ユノ「...」ﾌﾟｲｯ

ユノは相変わらず興味の無さそうな表情をする。
一体何のために来たんだろうか。ホントにわからん。

A「何でもいいけど、励ましに来たなら要らないよ。折れてるわけじゃないし」

ノエル「あのね...。私は団に残ってほしいと思ってる！だから来たの」

ノエルは真っ直ぐAの目を見た。
強い意志の込もったその目と対峙するのは二度目だ。

“ユリウス『メルシーを取り戻す』”

ユリウスも真っ直ぐにAの目を見て言っていた。
変わらぬ覚悟。その時はそれがあった。
　

今のノエルにも似たようなものを感じる。

ノエル「あなたは私の友達だから」

A「...」

ノエル「迷ってるなら来なさいよ。私たちがあなたの"家族"なんだから」

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A「...なら君達は私に何を差し出す？

私は覚悟を決めてこの命を戦場へと捧げることを誓う。
だからそれと同等のモノを下さい。

対価を支払い契約しましょう。

それが

"等価交換"、ですから」

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