羊というよりヤギですね1

xxxxi ページ48

時計は、もうすぐで深夜3時を迎えようとしている頃だろう。

仮眠を終え、眠気も消えたため、もう一度寝る気も起きなかった自分は教室を探索し直していた。

…なんだか寒いと思ったら、ストーブが消えているようだ。

灯油の替えは、どこかにないんだろうか。夜中となると、さすがに少し肌寒いな。

病室にあったホッカイロでもいいのだけれど、ストーブの方が確実に暖かいから、可能ならばストーブで暖まりたいという欲望が頭の中に見え隠れしている。


メリーあたりに聞けば、灯油をたしてくれるだろうか。



『そうなると、早いとこ死体が発見されてもらいた…』



「うわぁぁー！！！！」


『お、噂をすれば、かな。』





やっと、狼が動いたようだ。


急いで教室を出て、感覚を頼りに声のした方へと向かう。

誰が犠牲になったかな、と考えていた自分の鼻をかすめる煙たい匂いに、思わず足が止まりかける。


それでもかまわず騒ぎのする図書室に到着すると、匂いは、より一層強くなって自分を襲った。




ぱちぱちぱち…





音を立てて、燃え盛る炎。

赤い赤いそれは、人の体を包み、今も尚燃え続けている。


炎。




大っ嫌いな、赤色。



『っ＿＿＿＿＿！』








その姿が視界に入った瞬間。

記憶を頼りに消火器まで一直線に駆け出した。

炎を見て驚いているミサキちゃんや、消火を呼びかけようとした高山さん、さっき来た霜月君達の間を、消火器を片手に乱暴にかき分ける。




早く、早く早く早く炎を消さないと＿＿＿＿＿＿。




焦る鼓動。呼吸が乱れる。



炎に近づくや否や、私は、ホースの部分を炎に向けなんの躊躇もなくそれを死体に発射した。



シューッ！！！！！







『っはぁ……………っはぁ………………』






炎は、あっさりと、鎮火した。







『……………っはぁ。』







その場にへたり込む。

呼吸と鼓動は依然として荒く、それを落ち着けるために何度も何度も深呼吸を繰り返した。




ミサキ「ツヅミちゃん、だ、大丈夫…？」

『…。』


ミサキ「ツヅミちゃん…？ね、ねぇ、ツヅミちゃん、だいじょぶ？」

『………大丈夫。問題ないよ。』





額の汗を拭い、立ち上がる。






やっぱり、今日は、最大に不幸な日かもしれない。

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