橄欖の側にて咲く青薔薇の密かな望み。そのサン

ヒャクサンジュウイチ話 ページ35

「なら一つ撤回をお願いします」
「撤回？」
「はい。キャスターの衣を借る狐という発言を撤回してください」

にこりと笑う。

心無しかアサシンも赤い男性も何を言っているんだこいつ、という視線をもらうけど私からしては十分大事なことである。

決してキャスターのことを蔑んでいる訳でもなく、下に見ている訳でもない。

あくまで私(エルメロイ)はキャスター陣営と対等なのだから上も下もない。

ただ肩を並べて戦う、共闘関係なのだから。

「……非礼は詫びよう」
「分かれば良いのです」

心の中で兄にエルメロイとしての尊厳は回復できました、と報告していれば何故か私の想像の兄は呆れたような表情をしているのだけど、どうしてだろう。

イメージとしては良くやったと言ってくれるはずなのに。

と、一人悩んでいればアサシンが大きな溜め息を吐くと赤い誰かに一つ質問と言っていた。

「手短に願いたいのだが？」
「なぁに、直ぐ済むやつさ。アンタ、クラスは本当に弓兵(アーチャー)か？」
「！」
「？ その質問の意図が不明だが、私は此度の聖杯戦争でアーチャークラスで現界している。それが何か？」

目を剥く。

どういうこと、だろうか。

アーチャーは四次と同じで彼(か)の英雄王ギルガメッシュではないのだろうか。

「……そうかい。じゃあもう帰んな」
「……」

無言で霊体化した去ったらしい赤い男性、アーチャー。

先程まで彼がいた場所をずっと見て、それから頬に切り傷を作っているアサシンを見た。

「アサシン、アーチャーって……あの男性、アーチャーって」
「言ってたな」
「お、おかしいですよ。アーチャークラスが二人も今回の聖杯戦争に参加しているだなんて、おかしいです」
「そうだな。まぁ俺みたい架空の人物が召喚されるんだ。おかしくて当然だろうよ」

アサシンの言葉に、先程困惑を占めていた感情から少しの憤りと悲しみが混ぜ合わさったような感情へと変わった。

「自分を卑下しないでください」
「いや、別にそういうつもりで言った訳じゃねぇんだ」
「……」
「そう悲しそうな顔をしなすんなって」

頭に手を置いてくるアサシンを睨めばわしゃわしゃと撫でてくるので静止の声を上げた。

しかし既に髪はボサボサになってしまったので恨めしげに睨めばケラケラと笑われてしまった。

「でも、今回の聖杯がおかしいことは本当だ」

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