どういうわけか、煉獄さん。2【煉獄杏寿郎】

越える4（番外編） ページ24

あれから、
出直しますとは言ったものの、、

(杏寿郎さんに迷惑かけるのやだなぁ、)

という気持ちから、なかなか自分から煉獄家に赴けずにいたある日。

一通の文が届いた。

『ん？要さん？』

見ると差出人の名は"煉獄槇寿郎"とあった。


!!


『え、あ、手切れかな？決闘とか？』

色々と妄想しながら文を読むと、そこには端正な字で、

月波A殿

煉獄家に再び来られたり。


　 煉獄槇寿郎


と書かれていた。



(、、、？ん？)


------

そういうわけで、私は再び槇寿郎さんと向き合っています。

杏寿郎さんは、廊下で腕を組みながら壁にもたれ、黙って私達の話を聞いている。その空気はなんだか、

(怒ってる？)


ように思えた。私が帰ってから何かあったに違いなかった。


『あの、』


私から話かけると、


「その、怪我は、大丈夫か。、すまなかった。」


！


今の私は、頭と手のひらに包帯がぐるぐる巻きの状態だ。


それというのも、

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あのあと蝶屋敷に行った私は、

「あらあら、随分と派手にやられましたねぇ？」

という胡蝶さんと、


「ひどいです！」
「いくら元炎柱様だとしても！」
「A様にこのような仕打ちは酷すぎます!!」

なほちゃん、すみちゃん、きよちゃんに処置されていた。


『いえ、私が避けなかっただけですので、』

苦笑いすると、


「どうして、？」

カナヲが呟いた。


『受け止めようかなっ、て？』


と笑うと、


「A、バカなの？酒瓶を頭で受け止められるわけないじゃない。」

と静かに言われた。


『あはは、酒瓶、じゃなくて、"気持ち"をね。』


槇寿郎さんの孤独を受け止めたかった。
かつて私が抱いた底なしの恐怖を。


「だとしても、やり方が不器用すぎます。一歩間違えれば死にますよ？柱が酒瓶で死んだなんて、笑えません。」


胡蝶さんのお叱りに苦笑する。


『その通りですね、。他にやり方もわからずで、、』


胡蝶さんは処置が終わり椅子から立ち上がると、


「Aさんの想いは、届いていると思いますよ。ですので、次に煉獄さんのお宅に行かれる時は、一声かけてくださいな♪」


と言った。


私は言葉の意味が分からず頭にはてなばかりを浮かべたが、その胡蝶さんの言葉の真意を、今朝初めて知る事となった。

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