どういうわけか、煉獄さん。2【煉獄杏寿郎】

秋雨と恋雨 ページ1

朝日はいつも美しい。

何が起きても、どんな気持ちでも、
まだ自分は生きていて、あまりある命の使い道を再び私に考えさせる。その陽光をもって。


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遊郭での任務も残り3日というところ。
兄上との戦闘で負った傷もだいぶ癒えた。

結局あの日以来、私は女中として働いていた。

煉獄さんと祝言のお約束を結んだ次の日、
要さんが文を運んでくださった。


―――月波A 殿

　先日は不躾にすまなかった。
　君の任務が終わり次第、
　そちらに向かいに参る。
　
　互いに、武運を祈る。

　 煉獄杏寿郎――――



(煉獄さんって、真面目だなぁ。)


普段が洒洒落落の方だから忘れがちだけれど、煉獄さんはとても誠実な方だ。それ故、期待をもたせるような事を悪戯にする方ではない。



だから、


『祝言、は本当の話なんだよね、。私がするべき事は、残りの3日で少しでも情報を集めること。』


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そして、それは突然にきた。



深夜、片付けを行っていると、廊下の先で、



「ゔっ、だ、れか助け、」



微かに声がした。



Aが日輪刀を握り駆け込むと、
そこには、


先程までいわゆる"間夫だった者"が、変わり果て、三郷姐さんの首を締めていた。

三郷姐さんの口からは胃液が出て、見開いた目が私を映した。


『月の呼吸、壱の型、朝月夜！』


振り上げた刀をよけ、鬼が部屋の隅に寄る。



女中服のまま闘うAに、三郷はへたり込んだまま驚いた表情を向けていた。


「祐、これは、っ、」


Aは三郷の前に立ちはだかり、



『姐さん、説明はあとでいいですか？ね、ほら、早く違う部屋に。』


少し後ろを向きながら、笑顔を向けた。


三郷はガタガタと震えながらも、


「でも祐は、、」


と、Aを心配した。


『私は大丈夫。ほら、行ってください。』


その有無を言わせない笑みに、三郷は小さく頷くと部屋を出て行った。





(さて。)





静かになった部屋。
他の部屋で花魁たちが客と騒ぐ声が、いたるところから聞こえてくる。



誰も、鬼に気づかないうちに穏便に終わらせたい。






「お前のせいで、上物に逃げられてしまったではないか。」
　




最近、花魁達がこつ然と姿を消している事件が相次いでいた。

花街ではよくある、間夫との夜逃げだと思われていたが、




『君の仕業だったんだね。』

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