どういうわけか、煉獄さん。【煉獄杏寿郎】

胸に炎を3 ページ24

「うむ！そのような事を言わないでくれないか！恥ずかしさで死にそうだ!!」


煉獄は腕を組み、耳まで赤く染めながら、あくまで不死川には顔を向けられずに叫んだ。


「あ"ァ?!何言ってやがる！お前が聞いたんだろォ?!こちとら今から任務だァ、さっさと帰れェ!!」


もらい照れをした不死川は、日輪刀の位置を確認するかのように整えると、立ち上がった。それを見て煉獄はお茶を飲み干し、腕を組み直す。



「いや、すまなかった!!君の言うとおりだ!!押しかけて迷惑をかけたな!!しかし、そうか、俺はそのような腑抜けた顔をしていたか。」


"しょぼん"という言葉がしっくりくるような煉獄の様子に、不死川は後ろ目で煉獄を見ながらため息をつき、自らの手を首の裏に当て、空を見上げた。



秋特有の鱗雲がびっしりと並び、橙と藍色のコントラストが美しい夕暮れ。


冬に近づくにつれだんだんと夜が長くなり、戦いも長い時間行われるようになってきたところだった。



今日はどんな戦地が鬼殺隊を待つのか。



「いやァまァ、いいんじゃねェかァ。そういう奴がいるっつーことはよォ。生きてるうちは大事にしとけェ。」


そう言い残し、不死川は門に向かって歩き出した。


煉獄は立ち上がると、


「不死川、感謝する！そして、ご馳走になったな!!武運を祈るぞ！」


と、不死川の背中に声をかけた。




不死川は、



「あァ、じゃァなァ。」



と手をあげただけだった。





2人がいた縁側には、二人分の湯呑が静かに並んでいた。


---


風柱邸の門をくぐり、煉獄は全てを受け入れていた。


「うむ!!不死川に感謝だな!!」



向かうは蝶屋敷。




以前、長期任務を終え帰ってくるとAがいなかった。すぐに見つけられる状況だったからいいものを、もしあのまま――――――。




この胸の痛みの原因を、今ははっきりと自覚している。



俺は初めての恋情を抱いている。それも、自分が取り乱してしまう程の大きさのものらしい。




俺に抱えられるだろうか。
　




いや、やってみせよう。










秋風が恋情を灯した煉獄の頬をかすめ、
煉獄の胸が一度、大きく鳴った。

胸に炎を4→←作者

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す