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14話 ページ14

「おい、ガスは？」

先程勢いよく排出させていた為どれほど減ったのか訊ねた。Aは自分のタンクメーターを見る。

「半分ほどです」

「そうか」

足を掴まれいた兵士は折れてしまったのか立てずにいる。Aはワイヤを建物に刺して兵士のいる建物に乗る。刃ごと操作装置をボンベ本体に差し込む。

「いっ…」

右腕の関節がずきりと痛んだ。

しかし今は痛みなんか気にしてる場合ではないと気をそらす。

「訓練兵、お前はペトラと共にそこの負傷者を連れて壁に戻れ。お前はもう前線から引け」

突然そう言われ動揺した、負傷兵を連れて戻るのはいいが、もう前線にくるな、とは。

「え、しかし、今は一人でも多くの兵が必要では…………、…！」

その言葉にリヴァイはAを睨んだ。逆らうな。そう目で言われた気がする。

「従え」

「………はい」

厳しい視線にAは頷いた。

すぐに班員と合流し、Aはペトラと共に兵士を抱えて壁に向かった。

壁上でAは兵士を医療班に預ける。


「じゃあ、ミィシェーレくん、ここはもう私たちに任せて、君はここで休んでて」

「はい…お役にたてなくて、すみません」

「何言ってるの、さっき君は命を救ったんだよ」

「……はい、お気を付けて」


ペトラは微笑みかけてから再び壁を降りていった。

Aはふっと息を吐いた。
まだ目の前では巨人と人類が戦っている。

目の前でたくさんの仲間が食べられた。

さっきまで隣にいた兵士も食べられた。

これが、外の世界なんだと、Aは知った。




「今まで…平和なところにいたんだな…」





「地下街の方が……安全だよ…」




「こ、わかった…なあ」




自分が本当に生きてるのか確かめるように、わざわざ声に出して言ってみた。

突然ぐにゃりと、視界が歪んだ。


「？」


平衡感覚が掴めない、体の力が抜けた。

ばた、とAはその場には倒れる。

おい、きみ！どうした！？

先程の医療班の一人が駆け寄ってくる。近くにいるはずなのに遠くから聞こえた。

肩を揺さぶられる。

Aは応えるまもなく、意識を手放した。

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