約束 -赤い糸- (ページ20)

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クリスマスイブページ20

気持ちが急いて駆け足になる。

いつの間にかしっかり走ってしまって、クリスマスイブにごった返す人ごみの中、ホームの先頭へ向かって歩いた。

乱れた息を整える。

騒ぎにならないように、マフラーを口元まで引っ張って、帽子のつばを引いた。

暫くして。

電車が過ぎ去った後のホーム。

しばしの間ひと気が引いて行く。

小さなヒール音が近づいてきて、顔をあげて帽子の隙間から視線を投げた。

Gパンにニットのセーター。

赤いコートを着て近づいてくるAの姿。

イトゥクは寄り掛かっていた身体を起こして向き直る。

微妙な距離を残してAの足が止まる。

その距離を埋めるようにゆっくりイトゥクはAに近づいた。

マフラーに指を引っかけて顔を出すと、帽子のツバを軽く持ちあげた。

LT「ありがとう…。来てくれて。」

Aはイトゥクと視線を合わせて小さく微笑む。

A「ごめんなさい…店にいたから…ちっともお洒落してなくて…。クリスマスイブなのに…こんな格好で…。」

そう言われて一瞬きょとんとしたのち、すぐにクスッと笑いだした。

LT「そんな事気にしてるの？どんな格好でも、君は可愛い。」

イトゥクといると、言われ慣れない言葉が降ってくるから、耳まで赤くなりそうだった。

A「でも…せっかくデートに誘ってくれたのに…。」

LT「そんな事言ったら、俺だってデートに誘ったのに、急に仕事が無くなったからお洒落な店のひとつも抑えてないよ？」

Aは顔をあげて

A「そんなっ！場所なんかどこでも…いいんです。」

誘ってくれた事が…

あなたの気持ちが…

嬉しかったから…

ほんのり顔を赤くして、消えてしまいそうな声を振り絞る。

恥ずかしそうに視線を落とす顔がとても綺麗だった。

Aの小さな言葉がイトゥクの心をしっかりと掴む。

がんじがらめに縛られて…

もう少しも解けない…

ホームに通過電車のアナウンス。

身体が触れ合う距離まで近づくと、この間と同じ温かさの腕でAをそっと抱きしめる。

ほのかに香るAの甘い匂い。

目を閉じて伝わる鼓動を感じた。

LT「A…」

好き…だよ…

Aにしか聞こえないような声で囁く。

破裂しそうな程強くて早い心臓。

どうしていいかためらっていた細い腕を、そっとイトゥクの背中に添えるようにまわす。

それがAの返事なような気がして、イトゥクは口元を緩めた。