夢と現実の狭間で生きる (ページ10)

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◆ ページ10

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あの日から、たまに喫茶店へと向かうようになった。
この店の2人とは、今では敬語も取れて気軽に話せている。

「店にいるなら注文してくれない？」
「頼んでるじゃん。コーラ」
「ドリンク1杯で何時間粘るのさ」

知念が呆れた目で見つめてくる。

伊野ちゃんの事情を知っている数少ない人たちが集まる店。
少しでも長い時間いたいのは仕方ない……と思う。

「それにしても、ここのメニューってスイーツ系多いよね？」

話を逸らすために、前から考えてた疑問を投げかける。

「ここは獏の一族が集まるから」
「どういうこと？」
「あのね……」

知念の説明をまとめると、こうなる。

悪夢を食べるには、その悪夢に入らないといけない。
でも、毎日悪夢に入ってると、精神がもたなくなってしまうらしい。

だから、悪夢の代わりに現実での糖分摂取を代用としているそうだ。

「まぁ、悪夢に比べたらエネルギー量は少ないけどね」
「伊野ちゃんも普段から悪夢に入って食べてたの？」
「それは違う」
「え……？」

違うって？

……そっか。
伊野ちゃん、悪夢を食べ忘れたって。

「いつからか覚えてないけど、悪夢を食べるのを避けだしたの。糖分補給で誤魔化してたみたい。甘いもの、多く食べられないのにさ」

確かに、伊野ちゃんは甘いものをたくさん食べられないタイプ。

でも、悪夢を食べなくなったって何？
食べ忘れって言ってたけど、わざと食べてないみたいな言い方。

まるで、消えることを求めてたような……。

「大貴？」
「……えと、だから甘いもの持ってないかって聞いてきたのか」
「何の話？」
「伊野ちゃんとの出会いのこと」
「なにそれ気になる」

頭をよぎった考えをかき消すように、知念と思い出話に花を咲かせる。

やっぱり俺、伊野ちゃんのことを全然知らない。