イロイロあつめました。(×in)

＊ ページ43

「っ、おれぇ、つらいの……つらいっ……」
「つらい？伊野尾、どうし、！」


とろんとした瞳から、涙が溢れていた。
はらはらと流れ落ちるそれを拭うこともせず、俺の胸のあたりの服を、全然力の入っていない両手で握って、必死に訴えてくる。


「つらい、って、何かあったのか？
伊野尾、大丈夫か……？」


ぽんぽん、なでなで。
俺もどうしたらいいか分かんなくて、とりあえず頭を撫でて。
そしたら伊野尾は、更に表情を歪めてしまった。


「っ、き、すきぃ……」
「え……？」
「あいばくん、あいばくんが、すき、なの、ごめんな、さい、ごめんなさい……」


それは突然で。
切羽詰まったような声で、絞り出されたそれは。
たぶん、伊野尾がお酒の力を借りて紡いだ、本音。


「好き、って……ウソだろ……？」
「っ、ごめんな、さい、わかってる、言っちゃだめって、分かってます、でも、すきなの、あいばくんが、すきなの……。
だから、やさしい、と、つらい、やめて、でも、やめないで、って、おもって、」


優しくされると、つらいんです。
でも、好きなんです。
好きになって、ごめんなさい。


呂律が回っていないし、語順もめちゃくちゃだけど、要約すればこういうこと。
これを、ずっと俺に伝えながら、泣いている。


「伊野尾……お前……」
「っく、ひっ、うぅ……っ、す、きぃ……」
「っ、分かった、分かったから……な？」


泣きじゃくる伊野尾を、抱きしめた。
頭を撫でながら、少しでも落ち着くように。
コイツは、もう限界だったんだ。
俺のこと、こんなに好きになってくれて。
でも伝えられなくて、苦しんでたんだ。


いつから、想ってくれていたんだろう。
こんなに、泣かせてしまうのなら。
さっさと俺も同じ気持ちだと、伝えてしまえばよかった。


「伊野尾、聞いて？
ね、俺も伊野尾が好きだよ、だから、もう泣かなくていいんだよ」
「ふぇ、っ、く、うそ、うそ……」
「ウソじゃないよ」
「う、うそ、らって、あいばくん、やさしーから、うそだもん、」


首を振って俺の言葉を信じない伊野尾。
ウソじゃないと、証明するにはどうしたらいい？
単純な俺には、これしか思い浮かばなくて。


頭を撫でていた手を伊野尾の濡れた頬に添えて、上に向かせて。
その柔らかい唇に、そっと、触れるだけのキスをした。

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