運命を乗り越えて。

試合後 ページ26

『ふーーーーーー…』

ながーい１日が終わり、部屋で深呼吸をした。
俺は明日、キャッチャーとしてスタメンで出場する。
先発は由伸。明日の朝から少し投げ込む予定だ。

＿＿＿＿＿いや、緊張すんな。
いくら沢山試合の経験があるとはいえ、今回相手にするのは世界だ。
どれだけ俺たちの力が通用するかもわからない。
自分でも驚くほど緊張していた。

『…素振りしにいこ。』

こういうときは素振りをするのが一番だ。なーんにも考えなくて済むから。
水飲んでから行こーと思い、小さなキッチンに足を運ぶと玄関のドアがノックされた。

『？はーい！』

？？「俺。村上。」

『？宗？！今開ける！』

急いで開けると宗がなんだか元気無さげに立っていた。

『どした？宗』

宗隆「…ちょっと素振り付き合ってくんない？」

運命的なタイミングだ。
『ｲｲﾖ!』と言って急いで自分のバッドを持った。


＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

素振りし始めたが、雑談をしていても宗が楽しそうじゃない。

『なんか宗元気ないね？』

どした？と遂に聞いてしまった。
すると宗は１度固まり、言いにくそうに話始めた。

宗隆「最近ほんとに打てなくて。時々寝れないんだ。」

『…え』

宗も悩むことあるんだ…と驚いたが、宗は話を続けた。

宗隆「打席に立つとさ、ああしようこうしようっていろんな考えが頭ん中グルグルしてさ。気づいたら三振でアウトになってる。」

辛そうな顔で話続ける宗をみて、なんとなく分かった。

『怖いの？』

俺も同じような思いをしたことがある。
毎回試合に出る度にみんなからの視線が怖くて、いろんな考えがグルグルして、気がついたらとんでもないリードをしてしまったり。
と思ったら降ろされて「頭を冷やせ」と言われ泣きそうになったり。

わかる。

怖いんだ。

期待が、どうしようもなく。

宗隆「…うん。怖い。打てなくなったらみんな幻滅するんじゃないかって思うと、もうやめたくなる。」

『…そっか。』

あぁ、辛いな。
苦しいよな。
出来ることなら代わってあげたい。
こんな時は、なんと声をかけたらいいんだろう。

『試合終わりさ、俺んとこおいで。』

宗隆「…え？」

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