拝啓、親愛なるあなたへ。【煉獄杏寿郎】

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彼が店に来なくなって半年が経とうとしていた。






朝起きて、


朝食をとって、


店を開けて、


時々お茶を飲みながら店番をして、


お客さんとおしゃべりをして、


夕焼けが見える頃暖簾を下げて店を閉める。






彼が来なくなってからも、一日は特に何も変わることなく過ぎていく。







そんな日々に慣れつつあった。







けれど、たまに考えてしまう。






こんなありふれた日常に、彼が居たら。







煉獄さんが居てくれたら、と。









こんなことを考えてしまう私は、きっと我儘な女なのだろう。








今日も暖簾を下げに外に出て、その場で少しだけ待ってしまうの。









向こうの角から、貴方が元気に手を振ってくれないかしら。





またあの大声で叫んでくれないかしら。







結局いつも、貴方は来ないのだけれど。









いつも通り、諦めて店の中へ入ろうと引き戸に手を掛ける。








その時、









「桐島Aさん、ですか…？」









後ろから突然名前を呼ばれた。








振り返るとそこには、





何故か木箱を背負った赤い髪の男の子が立っていた。








その市松模様の羽織の陰に見えた刀で、







彼が煉獄さんと「同じ」であることを悟った。









「代書のご依頼でしょうか…？」






そう言って無理やり笑えば、その子は首を横に振った。









「…Aさんに、ご報告があって来ました。」

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