捌拾──しろすみれ ページ35
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真菰は炭治郎を教えつつ、錆兎には定期的に彼と剣を交えるよう伝えた。最初は降りこめる木刀を弾くので精いっぱいだった炭治郎も、いまでは反撃ができるほどになった。おたがいによい影響をもらっている。
そして雪どけのかすかに香る二月。錆兎は使い古された刀を持ってきた。これが、初めて真剣を向けあうとき。
──する。
炭治郎の振りおろした刃が錆兎の狐面をなでた。鋭く、しかし優しく。そう、やわらかな水が流れるように。一瞬驚いたような表情を見せ、そしてふっと笑った錆兎。後ろにいる真菰がその場を離れたのを感じとり、ともに姿を消した。
「どうして避けなかったの？」
翌日の朝。真菰が背をあずける岩は、夜の静けさを吸ってひんやりとしていた。問いに錆兎は黙ったままだ。
「ねえ、錆兎ならかわせたでしょ」
「いいや」さえぎるように答える。「勝てなかったよ」
炭治郎はこの岩を斬ったことで最終選別に挑む許可を得られたらしい。真菰は悲しそうに笑いながらもう一度、どうして、と理由を求める。
「覚悟があったんだ。刀を持ってきたのもそう。今日はなにかの節目になる予感がしてた。それで目があったとき……正直、負けたと思ったよ。炭治郎はすごい剣士になるだろうな」
長い間を置いて、錆兎の視線はまっすぐに右となりの小さな狐へ向いた。
「真菰、ありがとう。俺を見捨てないでくれて」
こうもはっきりと言われると、言葉を受けとる側が照れくさくなるというものだ。真菰は表情を見せないうちにくるりと岩の向こうへまわる。
「私も、ありがとう。……でもまだ残ってるからね！」
「なにが？」
「『琥珀をとりもどすぞ計画』の最終段階」
錆兎が頑張るんだよ。そう言って、霧のような気配は朝もやに混ざった。
白スミレ──謙虚、誠実、小さな幸せ
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Rabbita(プロフ) - kokonaさん» とてもうれしいです、ありがとうございます。一ヶ月に一度の更新をつづけていけるように尽力いたします。今後ともよろしくお願いいたします。 (2023年4月13日 2時) (
レス) id: 107e758410 (このIDを非表示/違反報告)
kokona(プロフ) - 投稿楽しみにしていました！ (2023年4月8日 12時) (レス) @page39 id: d3088186d6 (このIDを非表示/違反報告)
Rabbita(プロフ) - かおりさん» ありがとうございます。 (2022年12月19日 19時) (レス) @page36 id: 107e758410 (このIDを非表示/違反報告)
かおり - よかったです！これからも更新楽しみにしてます！ (2022年10月22日 18時) (レス) @page35 id: bc17a1db16 (このIDを非表示/違反報告)
Rabbita(プロフ) - かおりさん» ご心配ありがとうございます、ただいま更新させていただきました。「待ってます」とのお言葉に本当に救われました。不定期ではありますが、どうぞよろしくお願いいたします。 (2022年10月16日 15時) (レス) id: 107e758410 (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：Rabbita | 作成日時：2022年1月1日 19時
