なんでも承りますよ〜7〜 (ページ47)

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真衣は口をもぐもぐさせながら智美の服を引っ張った。

「バラのおはな、もっと食べたい」

「じゃあお誕生日ケーキは、フランクフルタークランツにしよう」

お爺さんは真衣のために、ケーキを可愛らしいピンクの箱に入れてくれた。

箱にリボンをかけているのを待っていると、店の奥から段ボールを抱えた少年が出てくる。

「いらっしゃいませ」

礼儀正しく姿勢良く挨拶する男の子の律儀さに、智美は感心した。

中学生くらいで、お爺さんと同じ白い服を着ている。

顔立ちもどこかお爺さんに似ていて、ミステリアスな雰囲気で唇がセクシーだ。

この子、将来は絶対イケメンになるわ。

背は高いが骨格がまだ大人になりきれておらず、白い服はサイズが合っていなかった。

少年は段ボールを置いて真衣とお喋りをしてくれた。

少年の優しげな笑顔に、真衣は目を奪われた。

「こんにちは」

「・・・こんにちは」

真衣は恥ずかしくて、俯きがちに返事をした。

「初めまして。
俺は米津玄師と言います。
キミは？」

「久美真衣です」

「何歳？」

真衣は指を4本立てて、慌ててもう1本付け足した。

「もしかして、今日が誕生日なの？」

「うん」

話をしている子供たちを微笑ましく目の端に見ながら、智美は優しい目で少年を見つめるお爺さんに尋ねた。

「お孫さんですか？」

「ええ。
いつも店を手伝ってくれます」

「将来有望な跡継ぎがいて安心ですね」

「そうですね。
ですが、孫にはもっと広い世界を見てほしいのです」

「広い世界？」

智美が尋ねると、お爺さんは両手でショーケースの端から端までを辿ってみせた。

「ドイツ菓子の世界だけで、あの子は生きているから。
私がもっと色々なことを教えてやればいいのだが、私の世界は狭くてね」

「でも、ドイツ菓子の世界は歴史もあって深いじゃないですか」

「確かにドイツの歴史は古い。
実は私、幼い頃ドイツに住んでいたんです。
だから日本に帰って来た時、日本には日本の、ドイツにはドイツの良いところが沢山あるのに気づいた」

智美は頷く。

「だから孫には、広い世界を見てほしい。
それぞれの国に、沢山の素晴らしいところがあるのを知ってほしい」

「その思い、俺は受け継いでるよ」